“大胆，见了陛下还不跪拜！”一个太监厉声呵斥。
刘湘客负手而立，昂首挺胸说：“我大同皇帝陛下，已经取消了跪礼。便是觐见大同皇帝，我也不须下跪，更何况只是面见伪帝！”
左右护卫正待动手，李自成抬手笑道：“不跪便不跪吧。听你口音，也是陕西人？”
刘湘客说：“在下陕西富平人。”
李自成叫人赐座，笑着说：“南京的陕西官很少，你若是受南方人欺负，可以留在太原做官。你很有骨气，也很有胆子，我就缺这样的文官。你在南京是正六品主事，只要留在太原，咱给你官升五级！”
刘湘客戟指冷笑：“我若留下，你敢收吗？诱使一国使节叛逃，形同开战！”
“哈哈哈哈，”李自成大笑，“有趣得紧。南京朝廷，像你这样的官有多少？”
刘湘客说：“我大同朝廷，能臣杰士数不胜数，清官廉吏山载海量。像我这样的，根本不值一提，能做礼部主事，已然是陛下洪恩浩荡。”
李自成不想再听对方吹牛逼，只问：“南京的赵皇帝，为啥砍了郝摇旗？”
刘湘客反问：“郝摇旗为何叛逃？”
李自成说道：“贪赃枉法，不听皇命，他怕朕治罪。”
刘湘客笑道：“贪赃枉法之辈，留之何益？阁下都不要的东西，我大同皇帝陛下会要吗？在我大同朝廷，贪污银子二十两以上，轻则丢官，重则流放！”
听到此言，李自成肃然，最后一声叹息。
刘湘客又说：“我大同皇帝陛下，出身寒微，起于微末，不过一书童而已。正是心怀万民，容不得贪官污吏，这才有亿兆百姓归心。便是登基称帝，亦未忘初心。阁下可知《三原篇》？民为本也！一个盘剥百姓之人，我大同朝廷不要！便是这山陕二省，陛下亦让我带句话来。”
“什么话？”李自成问。
“陛下说，”刘湘客笑道，“这山陕二省，望阁下善待百姓。等南京钱粮齐备，陛下自会提兵来取之。阁下若是识时务，亦可带着户册地图来南京投献。”
李自成已经气得发笑：“好大的口气！”
大同朝廷，已经熬过最艰苦的时候，明年就军粮充足了。这是故意激怒李自成，最好李自成主动进攻，在山西之外来一场大败。
山西那个地形，真不好打进去，到处是山峦和雄关！
就算大同军要进攻，也是先打北直隶，等收拾完满清再进攻山西。
这次砍了郝摇旗的脑袋，同样是在为今后打山西铺垫。细作和商贾说的话，兵民或许不相信，五千士卒回去宣传，能够迅速在大顺军中传开——南京赵皇帝仁义，对百姓好得很，个个都能吃饱饭。
山西的很多地主，已经被细作说服，就算被分走田产，他们也愿意迎接大同军。
李自成的吏治确实不错，但那只是相对大明而言，也是相对底层百姓而言。
真实的情况是：文官被武将压着，只要有驻军的地方，基本是武将说了算。文官想大贪都难，只能小贪。真正大贪的，全都是地方武将。而且，山西历经十多年大旱和战乱，老百姓已经没剩多少。武将想要搜刮，就必须对地主和商人下手。
山西的士绅商贾，日子不是很好过。
更主要的，是那些武将的心理问题。他们从尸山血海爬出来，好不容易安稳几年，就觉得可以开始享福了。而且他们懂得军事，在大同军把满清打回辽东之后，他们不认为李自成能赢，迟早有一天被赵瀚灭掉。
既然如此，那就趁机捞银子，趁机好好享受一番。
李自成的高层武将，一大半都腐化堕落，人心、军心早就散了。
挥手让刘湘客退下，牛金星从偏厅走出。
“怎样？”李自成问。
牛金星摇头：“没有头绪。不过可以肯定，姓赵的没把咱放在眼里。”
李自成说道：“屯了两年粮食，已经可以打仗了。若要南征，从哪里下手？”
牛金星说：“论打仗，陛下比臣更明白。”
李自成顿时沉默。
还能从哪里下手？当然是打北直隶。
整个北直隶，李自成占了大半，赵瀚占了一小半。今后开战，河北必为战场，而且那里没有天险，全靠一座座城池防御。
到时候，计谋什么的，已经没啥作用，得真刀真枪比拼战斗力和后勤。
牛金星突然说：“不如与鞑子约好，明年一起出兵！”
（今天没了，明天四更补上。）