李定国很快得知消息,下令道:“全速追击,不能让敌军逃进山里!”
船只载着盔甲、火炮和粮食,士卒手里只拿兵器,在将近30度的天气,顶着烈日沿河奔跑。好在河边修建了官道,骑兵也能顺着官道跑,否则到处是水田,骑兵估计得弃马追击。
奔至兴安城时,李定国顺利接受城池,只留几百人守城,其余士卒渡河继续往西追去。
而且接下来的路程,没有河流之利,粮食、盔甲、武器都得士兵自己带着。
只见乡间田埂上,数千大同士卒,光着膀子慢跑。棉甲打包背在背上,长枪、火铳、腰刀,横放捆扎在棉甲上,烈日之下一个个热得浑身冒汗,就像刚从水里捞起来的一样。
骑兵的战马,全部留在兴安城,临时转换为步兵急行军——没有官道,遍地水田,战马的前进速度很慢。
至于粮食,每个士兵,只带了三天的干粮,腰间还有个装着凉白开的水壶。
入夜之后也热得很,郑梉的士兵纷纷抱怨,搬运辎重的民夫更是又热又累。
郑梉一大把年纪了,也有些扛不住,下令道:“全军原地休息,不可随地乱走,天亮之后继续赶路!”
加上民夫和乡勇,足足几万大军,就这样在田间地头停下。别说什么阵型了,乱七八糟延伸好几里,传达军令都得搞半天。
郑梉觉得自己很安全,汉兵距离还远,不可能飞过来攻击他。
各部军官,命令士卒采集野草,点燃之后用来熏跑蚊虫。都是蒿、艾之类的野草,野外随处可见,农民就靠这玩意儿驱蚊。
一时间,田野里浓烟弥漫,间杂传来饭香味。
就在开饭之时,部队后方传来异动,接着又是一阵喊杀声。
郑柞浑身血污前来汇报:“父亲,有士绅带着乡勇逃跑,孩儿已经压住了!各处都安排了精锐看守,谁敢做逃兵,就别想看到明天的太阳!”
出现逃兵,再正常不过。
这几万大军,七成以上是民夫和乡勇。乡勇部队的将领,都是各地的勤王士绅。
让士绅们募兵勤王可以,可让他们舍弃家业进山,而且不晓得要躲多少年,那简直比杀了他们还难受。
郑梉对儿子的快速反应表示赞赏,夸了几句之后,吩咐道:“军中皆男子,不知要在山中逗留几载,没有女人是要坏事的。在进山之前,扫荡山外村社,妇人全抓了随军,分配给士卒做妻子。”
郑梉想了想,说道:“为防士卒逃跑,现在就去传令。告之他们,明日可沿途劫掠,但每人只准抢一个妇人,抢太多了不利于快速行军。”
就这种搞法,大同军根本不用急行军,正常速度都能追上。
郑柞立即派人传令全军,听说可以沿途劫掠,士气稍微有些恢复。特别是那些军中光棍儿,甚至还兴奋起来,他们马上就能抢老婆了。甚至一个个打定主意,要抢地主家的小姐,长得丑的一律不要!
郑梉对儿子说:“当初莫氏篡权,先祖也是带着数万军民进山,厉兵秣马十三年终成大业!你莫要灰心丧气,先祖能在山中蛰伏十三年,我们也可以再来一个十三年。只要抓住良机,必然可以复国!”
“孩儿谨记!”郑柞被几句话激励了志气。
其实,当时带着军民进山的,是阮氏的先祖阮淦。而郑氏的先祖郑检,中途跑来投靠,靠给阮淦做女婿起家。
他们不是在山中厉兵秣马十三年,而是做了十三年的缩头乌龟。
最后能够复国,是莫登庸惹怒了嘉靖皇帝,大明官兵已经杀到镇南关。莫登庸吓得尿裤子,亲自率领众臣,跑去镇南关向明军认罪请降。
阮氏、郑氏先祖,抓住机会出兵,趁虚而入夺回义安和清化。又借助义安、清化士绅的力量,招募农民军北伐,才终于夺回升龙府。
复国之后,阮氏、郑氏闹翻,郑氏也玩篡权把戏,阮氏逃去南方搞割据。
当然,在郑氏的宣传当中,阮氏才属于逆贼,复国全靠郑氏在出力。
夜里,郑梉睡得不熟,一直忧心今后的发展。
忽地传来喊杀声,郑梉猛然惊醒。
郑柞带着亲兵过来,焦急道:“父亲快走,汉兵杀来了!”
郑梉惊道:“怎那么快?汉兵会飞不成?”
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