想给自己找点事做的诺斯来到了自己的小菜园练习收集魔法元素催熟作物。
马场的偏僻让诺斯可以尽情的做自己的事。
天色昏暗，木屋旁边的空地被诺斯种了一些土豆。
这小小的一片被他划为自己的菜园。
说起土豆的来源，诺斯羞愧不已。
这是每天早上来送菜的菜农不小心掉的，经过一阵心理挣扎后，诺斯还是决定捡走。
他真是个坏孩子，诺斯懊恼，如果妈妈知道他是一个每天偷东西的孩子，一定会不喜欢他的。
那双温柔的眼睛里会溢满失望与眼泪。
模糊的印象里，母亲常常流泪。
十岁后，他失去了所有生存资源，他试图通过一些乖巧听话的形象博得那些仆人的好感。
哪怕是让他用劳动换取报酬也好——他真的试图做过，可扫完地，只获得了那个男佣的嘲笑后，他放弃了这个消耗体力且不能获得食物的办法。
他真的很讨厌斯图尔特这个傲慢又莫名其妙的家族。
还不如将他赶出去，也不至于让他抱着一丝对未来的期许艰难的活到现在。
下偷吃的这个决定，距离他失去食物来源之过了六天。
饿了几天只吃了一些木屋附近的果子的他倒在住宅附近，他想着，他可以去求一下公爵大人。
可惜他没力气了，头晕眼花的倒在了那里。
被帕克管家发现。
他塞给了小诺斯一些食物和水，他说：
“人要学会在变通。”
或许他真是个坏孩子，他想到的变通就是——去厨房偷吃。
没办法，他的朋友伊修特不能长久呆在斯图尔特，哪怕在的时候，多数时候众星捧月，被侍从牢牢围住的王子也无法给他的好友带一些可以解决困境的东西。
伊修特倒是给过诺斯金币。
王子不清楚物价，他以为十枚金币很少。
与外界没什么接触的诺斯倒是知道金币应该是值钱的。
可他也不清楚具体的物价。
当时刻薄的老杰克还活着，出于一种天然的直觉，伊修特藏好了那十枚金币。
诺斯十岁搬来后，跟老杰克一起住了小半年。
老杰克很凶，据说因为他年纪大了干不了活，马场的仆人调走后，帕克给了他一笔足够租房，度过余生的遣散费。
但是老杰克捡走了小少爷西尔亚掉落的一枚金制的袖扣，贪婪让他选择捡走。
袖口是不小心掉落的，老杰克缺了点运气，西尔亚带着仆从没走多远就发现了袖口的缺失，闲来无事，就又带着仆从返回来找。
还不等质问，老杰克就慌乱的想逃走，结果摔了一跤腿瘸了。
小少爷西尔亚虽然骄纵，但有自己的原则，不屑于再去为难一个瘸了的老头。
所以老杰克没走成，但也没人管他，不过老杰克有点积蓄，也有认识的人，倒不至于饿死。
十岁后被打发出来的诺斯就成了老杰克的眼中钉。
虽然不姓斯图尔特，但每个人都知道他是老公爵的孙子。
恨上了害他摔跤的西尔亚，更恨收回了他的遣散费的帕克。
诺斯成了现成的出气筒。
诺斯刚来那会儿经常被瘸着腿的老杰克拿垃圾砸。
直到后来伤势让他无力下床，只能在清醒的时候用眼神恶狠狠的瞪着诺斯。
老杰克花了钱雇来给他带饭的人对这一切是视而不见的。
因此，他只能尽量减少在屋子里待着的时间。
也就是在这段饿着肚子四处游荡的时间，他发现隔开后山的围栏有一处破损的洞。
后山很荒芜，想要到达必须穿过斯图尔特的庄园，当然，也没人会想着来这儿。
后来马场荒废，果树与花卉覆盖了马场，那围栏自然也不会再有人来修。
可惜后山很大，诺斯走了很久也没有找到能吃的东西和去往城镇的路。
手握巨款的诺斯却花不出去。
当时的他以为自己要成为第一个有钱却被饿死的人了。
后山有许多鸟雀，不会火的诺斯只能看着鸟儿耀武扬威的站在鸟窝旁守着那些鸟蛋。
这给小小的诺斯留下了深深的执念。
一定要学到火球术。
至少他不用望着鸟蛋流口水。
可惜，四年后才偷学到。
当时唯一的好消息大概是，十岁的诺斯找到了一条小溪。
源源不断的清澈活水让诺斯不至于臭臭的，也不至于渴死，那一天，他喝了个水饱。
说起来，那十枚金币时至今日也没花出去。
有着劳动获取报酬失败，装可怜求食物被翻白眼，看他可怜想偷偷帮他的仆人第二天就消失不见。
他想，他大概是个灾星。
所以人人都避如蛇蝎，对他好的人还会遭难。
怀着恐惧和警惕，他不敢把这些不知道具体价值的金币拿出去跟仆人们进行交易。
哪怕他饿的要晕倒。
不过现在看来，这十个金币大概可以作为他以后的定居资金。
伊修特听到他的想法后，说要再给他一些。
诺斯拒绝了，伊修特已经帮过他很多了，哪怕伊修特说不必跟他客气。
他依旧不想欠他太多，他没什么可以报答他的，未来还要一走了之。
不过，四年后的事情，现在还是不要想太多了，他要准备的东西还很多呢。
或许下次伊修特来，他还可以给他准备几个烤土豆。
希望没有调料的烤土豆不会太难以下咽。
诺斯是一个很容易被满足的人，他看着土豆苗，无比期待。仿佛看见了他收获完一堆成熟土豆后，土地里又源源不断地长出新土豆的场景。
利用土系的催化，十天就可以成熟，魔力足够的话，倒是可以三两天就成熟，甚至瞬间成熟，但一是他做不到，二是百科书上温馨提示说，如果快速催熟，可能会收获一些‘小惊喜’。
诺斯不喜欢惊喜，还是老老实实按照最低标准来好了。
等他熟练了火球术，他就有源源不断的烤土豆吃了。
每次那个可恶的阿尔德管家守着厨房时，都是最难熬的时刻，全亏那位人次的老妇人偶尔的偷偷接济。
诺斯也曾忐忑不安，似乎每个试图对他好的仆人都会消失掉。
不知道是被调走了，还是发生了什么别的。
他怕这位善良的老人家也会出事。
可惜，就在上个月，坚持了四年的老妇人退休了，她到年纪了，儿女并不孝顺，她会带着遣散费去教堂安排的地方养老。
她的监护人死时，她已经没有生育能力了。
所以教堂没有给她分配新的监护人。
但她的年纪又不到可以到教会养老，于是她来到了庄园在厨房做厨娘。
这都是老妇人讲给他的，她也是除了伊修特外，难得的会跟他交流的人。
但现在也不在了。
想着烦心事儿，少年掌心凝聚的绿色的魔法元素围绕着土豆苗飞舞，收集魔法元素是他曾完整学到过的。
怕被守着的仆人发现，不是每节课诺斯都能完整听完的。
在吃掉一个可能会被火球炸糊的土豆和赌一把收获一堆土豆中，诺斯肉疼的选择了后者。
将土豆按照书中的步骤，切块处理好，埋进土里。
这才过了三天，结果惊闻噩耗，大概是因为伊修特的到来，厨房格外重视。
阿尔德专门来监管厨房。
美名其曰：防止有奸细混入下毒。
他大概要守一个月。
“他怎么那么闲？”
诺斯蹲在土豆苗面前小声嘀咕。
自言自语说着烦心事儿，后颈却突然被一阵凉风吹过。
诺斯不禁打了个冷战。
马场挨着后山，周遭的树木被风吹的呜呜作响。
像是幽灵在耳边怪叫。
诺斯胆子很小，十岁前常常被西尔亚带着小跟班吓唬，当时几岁大的诺斯被迫听了好多个关于庄园的恐怖故事。
诺斯脑海不受控制的想起一些什么贵族的马匹受惊踩死仆人，仆人在原地成了地缚灵。
嘴馋偷跑到后山摘果子，结果遇见了野人被撕碎。
越想越心惊，他几乎是用跑的回到了房屋的正面。
完全忘记后山根本没果子，这个恐怖故事早在四年前就被他‘打假’了。
慌张的跑回了屋门口。却看到原本留在门口防止看不清路的灯晦暗不清。
留在灯罩中的光属性元素因为主人在外逗留太久而溃散。
房屋的主人天赋平平，为了节省魔力，屋内一片漆黑。
因为没有走远的打算，所以门没关，漆黑的门骤变成想要将每一个来客吞噬殆尽的巨口。
一个人影在昏暗的灯光下模糊不清。
那是……鬼吗？
诺斯身体僵硬。
他试图仔细观察那‘幽灵’，倒不是冷静了，也不是不害怕，只是他感觉他现在害怕的快要窒息了，僵硬的肢体无法挪动。
看身形像个男鬼。
亚麻色的发丝长至腰部，几乎要带着那身影融入进漆黑的背景中去，发尾随着风飘荡。
白色不知道什么材质的衣服让那身影看起来像是随时都要随着风飘散。
背对着他。
或许恐惧到了极点就是麻木，那‘幽灵’听到声响转过头。
诺斯在脑海开始上演幽灵180°扭头之前，看到了那‘幽灵’的影子。
在尖叫从嗓子眼钻出来之前，有影子，不是鬼这个认知让诺斯维持住了最后的颜面。
如果不是表情控制不住的惊恐的话，他应该可以维持着全部脸面的。
男人看着诺斯的表情，显然也猜到了诺斯惊恐的原因。
看起来有些病弱的男人轻咳了两声，随即绽放出一个温柔的笑。
“吓到你了？不好意思。”
诺斯讷讷的挠头，保护心脏的血液重新流回四肢，夏夜暖融融的风吹拂过，将他有些长的刘海儿掀起，眼睛也更清晰的看清了男人。
“没，没关系的……”
诺斯十岁后不被允许出现在贵族老爷们面前，他对这个男人没有什么印象。
但看不出材质的衣服绝对不是平民或仆从穿得起的，
结合男人时不时咳嗽两声。
男人的身份显而易见。
“……赫尔曼大人”
男人的外貌生的极好，尤其那双眼睛，似乎总带着温柔和煦的笑意，一点也没有贵族的傲慢。
琥珀色的瞳色在这昏暗的环境下似乎变得极为深邃，只看外表，每个人都会不禁联想到神的使者。
“诺斯·布莱德”
男人的声音也如晨起第一缕阳光般温柔。
诺斯不知道为什么有些紧张。
被念到名字的诺斯感觉自己像是被男人嚼过一遍，浑身泛上了一种莫名的软。
被自己粗俗的形容恶心到，恶寒的同时又有点愧疚，
对这个外表极为圣洁干净的男人，他的任何想法都似乎成了冒犯。
“小诺斯，你该叫我叔叔的”
温柔的男人似乎并不介意侄子的沉默，长久地注视着他，带着某种鼓励。
“这不合规矩，赫尔曼大人。”
他随母姓布莱德，他是不被承认的斯图尔特。
他是一个平民。
低着头的诺斯看不见‘温柔’男人眼中的恶劣与兴味。
“乖孩子，我并不看重那些，况且你的母亲对我有恩，你永远会是我最疼爱的侄子。”
诺斯的心被触动了一下。
他是个孤儿，不受待见，很少有人会这么温柔地对他说话。
“那你之前也从来没来看过我……”
扭捏的哼哼完这句话，诺斯的脸瞬间红极了。
他真蠢，怎么能这么无礼的说这种质疑长辈的话，搞得他好像很在意赫尔曼不关心他一样。
满意地看着诺斯的表现，赫尔曼非常满意自己幼小可怜又蠢笨的便宜侄子的反应，语气却与表情不符的失落极了。
“我一直在关注着你，好孩子，但是世事总不能尽如人愿，你知道的，叔叔的身体并不好……”
触碰到赫尔曼的伤心事，诺斯顾不得平民不能随意注视贵族这一规定。
他急急忙忙的抬起头，又在触碰到赫尔曼温柔的眼神后又羞愧地低下了头。
“我，我不是，我的意思是……对不起。”
诺斯为自己贫瘠的词汇量，七零八碎的表达感到悲哀。
“不要急，小诺斯，我并没有责怪你的意思，我应该看着你长大的，你比我想象的更出色”更有趣。
诺斯听着赫尔曼的夸赞，脸红了个彻底，夏天的温度有点高，风却玩忽职守。
努力想将脸上的温度降下去的诺斯只感觉风吹过后，像是火上浇油，让自己的脸越来越烫。
出色吗？十岁前有机会学习的他很勤勉，偶尔也会收到老师的夸赞。
可这一切在资质鉴定结束后变成了泡影。
虽然相比于绝大多数完全没有资质的人，他已经足够幸运。
可在斯图尔特，只需要足够优秀的继承者，或干活麻利的奴仆。
他被放弃了。
可久违的，他获得了除好友外的，来自一个成年人的夸赞。
在孩子的世界里，成年人或许和超人可以画等号，他们有着绝对的权威。
“谢谢您的夸奖，赫尔曼……叔叔。”