楚青山说，每次货郎来，他都会从货郎手里换一些书，楚光辉来的时候，他也会让楚光辉下次带一些书给他。他每天大部分的时间都用来看书了，这些书不能泡水，都是些很容易损坏的东西，于是他打了一些架子，将书放在架子上。林朦问，架子上那个黑乎乎的，中间发亮的是什么。
架子上摆着一个筒形的，臂膀粗细的东西，中间有一团火在燃烧，旁边还有两个耳朵。楚青山提着上面的铁丝，将它拿下来，林朦用手去摸，却发现摸不到里面的火苗，好像有一层东西隔着，但那层东西是透明的。楚青山说，这叫油灯。林朦问，什么叫油灯，楚青山说，就是烧油就可以亮的灯。林朦又问，什么叫灯，楚青山说，就是一种可以发光的球，灯有很多种，油灯是其中一种。
林朦问，这些都是山外面的吗。楚青山说这些都是楚光辉给他带来的，这个屋子里全是书，放着火把容易把书给烧了，于是楚光辉便给了他一个油灯。这种灯很好用，火很稳定，不容易熄灭，但火光却不如火把大，要小心保护着。林朦问，油灯是怎么亮的，里面也不见有木头。楚青山说，油灯里面有油。林朦问，油会用光吗。楚青山说会用光，他拿出一个葫芦来，说用光了可以换。
林朦问，除了油灯，还有什么灯。楚青山说，还有电灯，是一种一按开关就可以亮的灯。林朦问，为什么一按就亮了。楚青山说，电灯有电就可以亮，而一按就通上了电。林朦问，电是装在篓子里吗。楚青山说不是，是装在线里，他们管那种装着电的线叫电线。林朦问，是麻的还是粗布的。楚青山说都不是，是一根根很硬，很凉的丝编起来的，外面还有一层黑皮，摸起来没有牛皮细腻。
林朦问，如何把电装进电线。楚青山说，这他就不知道，这是个很深的问题。林朦问，有多深。楚青山说，大概是像一口井，从井口到井底那么深。总之，要把电装进电线，首先要捉住电。林朦说，闪电她见过，是很快的，一眨眼就没有了，就连山里扔石子扔的最远的人，扔出的石子，也没有闪电快。
楚青山说，他知道一种东西，可以发电。他将头顶的一个柜子清空，把书都搬下来，里面露出一个土黄色的小匣子。他将匣子拿下来，用钥匙将其打开，里面放着一个手掌大小的，像是有棱有角的牛粪一样的，又扁又长的东西。这种东西虽然身体是扁的，可头上是圆的，头上还有一个透明的盖子。
楚青山说，这个就是了。他先是双手合十，对着那个东西祈祷，而后才睁开眼，将那个东西拿起来。那东西上面有一个按钮，楚青山一按，一个门把手一样的东西就弹了出来。他让樊茗把油灯的罩子拿下来，把灯吹灭，屋子里漆黑一片。楚青山手握着那样东西，将弹出的把手又摁回去，反复如此，越来越快，屋子里出现了一种粗树皮摩擦牛角的声音，很是粗糙。随着这种声音越来越大，最后那个圆头忽然就亮了，从里面射出一道光来，一道直直的光。
这道光十分的稳定，不像火光一样摇曳，而且这道光更像一根柱子，可以照得很远。楚青山的手摁得越来越快，那道光也越来越亮，最后亮的刺眼，他把圆头冲上，让光柱竖着，整间屋子里像白天一样。楚青山的手慢了下来，那道光柱也慢慢地消失，最后缩成一点，眨眼间连蚂蚁大小的余光也不见了。楚青山拿起架子上的一盒火柴，掏出一根来点亮油灯，火光幽暗，一切又一如往常。