山里在夏季要收的粮食都差不多收完了，各家各户点了点，然后确认是丰收了。这一年夏季虽是多了些雨水，但却并没耽误太多。丰收是丰多少，这个各有各的说法，有人说，家里的麦子可以用来铺地，把院子整个铺满，然后晚上还能当被子盖。有人说，缸里都盛不下了，也懒得打了，干脆把收上来的麦穗全都铺在屋顶上，不仅比茅草更密，而且还能顺便晒着，就算淋湿了也不在乎。还有人说，割下来的麦穗都捡不完，累得腰要断了，扔在地里不要了，收上来的已是吃个几年都吃不完了。人们说的是真是假不知道，但都嚷嚷着丰收了。
丰收了就要庆祝。不知道为什么，人们总是喜欢在高兴的时候做一些平常不做的事，并美其名曰庆祝，好像平常做这些就像是杀人放火一样，是罪恶的，不能原谅的。山里人的庆祝是盛大的，他们通常会举办“烧像会”，以此来庆祝丰收。像有很多种，有的是石头雕刻的，有的是泥土包成的，有的是骨头堆砌的，山里人认为凡是能立起来的，都叫像。烧像会要烧的是一个巨大木头像，巨大是多大不好说，但至少要比山里最高的树还要高，比山里最宽的河还要宽。
巨像通常是山羊像，但这并不是因为人们崇敬山羊，而是因为曾有一只发了疯的山羊，毁坏了几乎整座山的麦地，那一年的收成惨淡，还饿死了不少人。山羊之所以会发疯，是因为它总喜欢到处拉屎，有一次它冲进了一户没锁门的人的家里，将屎拉进了一个匣子里。这家的主人是走方郎中，药匣子里全是各种各样的药丸子，他不知道山羊在里面拉了屎，于是将羊屎当作治肺病的药丸子卖给了别人，患病的人吃了后感觉味道奇怪，齁得慌，于是大口地喝水，呛死了。
郎中将痛打了一顿，瘸了一条腿，他前思后想，才想起来曾有一只山羊出现在他家里，他非常地气愤，于是找到了那只山羊，将他抓了起来，一气之下用一块烧红的剪子，剪去了它屁股后面的一块肉，这样山羊的屁股便存不住什么了，只要一有了，就会不自觉地掉出来。郎中还不解气，又拿出一根烧红的火把来，在山羊的身上点起了一把火，想要把毛全都烧光，却不料山羊烫得受不了了，一下子挣脱开绳子，甩出一蹄子，将郎中踢死，而后一路朝着山上跑去了。
山羊越跑越热，大火早已蔓延在它的全身了，它就这样带着火焰在山里疯跑，穿梭在高低错落的麦地之间，将火焰散播到各处，风一来，大火瞬间在山里四处生根开来。当时是夜晚，人们都在睡觉，等到第二天早起起来再看，大火早已熄灭了，地里的东西也都烧光了，只留下了一片燃烧完的黑色，以及异味。
搭建山羊像的时候，山里所有的男人几乎都要去。山羊像的骨架是用结实的木棍子搭建的，搭建好了以后用草绳子绑上更细的木棍子，然后再刷一层浆糊，将茅草粘在上面，这就是“羊毛”，羊毛要粘五层，直到羊皮密不透风才可以，羊屁股是最后粘的，因为要通过羊屁股，往羊身子里面塞麦穗。各家都要拿出一些麦穗来，从羊屁股里塞进去，而后将羊身子填充满，如果塞不满，会有人轮番地向各家索要，越是丰收，山羊像也就造得越大，需要的麦穗也就越多。
可并不是人人家里都是丰收的，人人家里都有那么多麦穗的，七枝现在就在为麦穗而发愁，她听旁边的四婶儿说，四婶儿家里收的麦子根本吃不完，好多都喂猪了，她也不知道真假，但她知道的是，如果她有那么多麦穗，她宁愿撑死，也不会去拿人吃的喂猪的。来收麦穗的人叫大子，大子是个脑袋细，脖子短的老男人，也是二子的爹。他不识几个字，不会起名字，就知道爹要比儿子大，爹是最大，那么儿子就是二大，所以他管自己叫大子，给儿子起名字叫二子。
大子是带着怨恨来的，他说大家的麦穗都交了，只有七枝还没有。七枝说，她并没有很多的地，就算是大丰收，能收上来的麦穗也并不多。
大子说，大家都是丰收了的，那么七枝也一定是丰收了的，如果七枝不交麦穗，那么就是不满意老天爷赐予的丰收，到时候烧山羊像的时候，要被一起烧掉的。七枝说，她真的没有很多的粮食，收上来的粮食勉强够人吃，哪里还有多余的。大子说，如果没有，那么就去借，或者跪在地上跟老天爷求，求天上下一些粮食，总之不管用什么方法，一定要交上一缸，否则就要被拉去“陪烧”。
七枝没有办法，只得去借，她去到四婶儿家，转悠了半天也不好意思开口说要借粮食，只是在猪圈旁边来回地走，但她却发现，猪根本没东西吃。她问四婶儿，猪不是吃麦穗吗。四婶儿说，猪已经吃完了。七枝说，猪不怕吃多的，多吃些可以长膘。四婶儿说，吃得多拉得多，收麦穗已经够累了，已经没力气再收拾猪圈了。四婶儿说，让七枝到屋子里喝水，七枝就去屋子里坐着了，一直坐到天黑，也没能将借粮食说出口，直到要走的时候，四婶儿将她送到门口，她才壮着胆子问了一句，四婶儿有没有多的粮食，山羊像要的麦穗她凑不齐。