十五的声音先到：“它蓄力了，下一次伸展在三秒后，第七椎骨暴露窗口零点四秒，等。”
小十四的连结在这一刻微弱地跳了一下，她在枪芯里睡著，但战斗的震盪通过精神连结传了过去，激起了某种本能的反应。
不是声音，是一种感觉，急促的、温热的，像是在说：別等了，它在蓄棘刺。
两条信息在他脑子里撞在一起。
十五的方案：等窗口，一枪终结，但要赌三秒內棘刺雨不会提前。
小十四的直觉：它在蓄力，不是蓄绞杀的力，是蓄棘刺雨的力。如果等三秒，棘刺会先射出来。
铁棘蟒的身体开始发出一种细密的金属震颤声，每一片棘刺鳞片的根部在微微鬆动。
小十四的直觉是对的。
秦夜做了第三个选择。
他没有等，也没有打弱点。
他用car-15瞄准了铁棘蟒尾巴末端的最后一节，不是要害，只是尾尖。
十五在精神连结里停了零点二秒，然后她明白了。
铁棘蟒蓄力伸展时身体的力学支撑在尾部。
打断尾端不会杀死它，但会让它的伸展失去平衡，失去平衡意味著第七椎骨的暴露角度和时间都会改变，变好还是变差不確定，但比站在棘刺雨的覆盖范围里赌三秒好。
扳机扣动，弹道在十五百分之四十的辅助下修正了风偏和距离衰减。
子弹命中尾尖。
铁棘蟒的伸展动作猛地一顿，尾部失去支撑，八米长的身体以一个歪斜的角度甩了出去。
棘刺雨在这个瞬间射了出来，但因为身体失衡，弹射角度偏了，覆盖区域从秦夜和沈锐的位置偏移了將近四米。
大部分棘刺扎进了右侧的废弃厂房墙壁里。
大部分。
一根棘刺穿过了沈锐的左大腿外侧。
他闷哼了一声，膝盖撞在地上，但霰弹枪没有脱手，他的手指在中枪的瞬间反而握得更紧了。
铁棘蟒在甩出棘刺雨之后身体短暂地完全伸展了，失衡的伸展，歪斜的，远不如正常姿態那么流畅。
但第七椎骨暴露了，角度比正常的暴露偏了大约十五度，时间窗口也不是零点四秒，因为身体在失衡中晃动，椎骨的暴露是一闪一闪的，像一扇被风吹著忽开忽合的门。
沈锐倒在掩体后面，大腿上的血沿著裤管往下淌。
他没有叫秦夜帮忙，而是把霰弹枪的枪口撑在地上当拐杖，试图重新站起来。
秦夜没有看他，他在看那扇忽开忽合的门。
十五的声音在精神连结里发生了变化，不再是“建议”的语气，而是“確认”的语气，她知道他已经做了决定。
“辅助强度——”
“拉满。”秦夜说。
百分之四十的限制解除，十五的弹道修正精度在零点一秒內回到了她的全力状態。
整个世界在秦夜的感知中变得异常清晰：铁棘蟒身体晃动的频率，第七椎骨每一次暴露时的精確角度，鳞片边缘的反光在他视网膜上留下的残影。
他数了两次暴露，记住了晃动的节奏。
第三次暴露的时候，他扣动了扳机。
car-15的银色弹道在破败的厂房里拉出一条笔直的亮线，穿过飘浮的灰尘颗粒、穿过棘刺雨残留的金属碎屑、穿过铁棘蟒甩动身体时搅起的气流：
命中。
半个拳头大的光滑鳞片正中心，子弹钻入椎骨內部，铁棘蟒的身体像被人抽走了一根支撑骨一样猛地软塌下去，八米长的钢鞭变成了八米长的软绳。
它抽搐了几下，棘刺在死亡痉挛中最后射了一轮，零星地扎进了周围的地面和墙壁里，然后安静了。
秦夜放下枪，太阳穴跳了两下，十五全力辅助的精神力消耗不大，但那种“世界突然变清晰又突然恢復正常”的感知落差让他的大脑需要几秒钟来重新校准。
沈锐倒在掩体后面，左大腿上的棘刺还插著，血把裤管和地面粘在了一起。他的脸色发白，但眼睛是清醒的。
不止清醒，是锐利的。