崔彧微微颔首，没再多言，转身揽着沈雁水的腰，往外走去。
周掌柜满脸堆笑，一路躬着身子送到门口，看着那辆马车重新启动，铜铃叮当，驶出了巷口，这才直起腰来。
马车穿过几条街，在一处气派的门面跟前停了下来。
沈雁水掀开车帘一看，眼前是一座三层楼高的银楼，门面阔朗，朱漆柱子上挂了副黑底金字的楹联，门楣上悬着一块匾额，写着“宝成银楼”四个大字，笔锋遒劲，描金的字在日光下熠熠生辉。
门口停着好几辆马车和轿子，进进出出的皆是衣着光鲜的妇人小姐，脂粉香气在门口萦绕不散。
崔彧先下了车，回身将她扶了下来。
沈雁水站定之后，抬眼看了看这银楼的门面，满意地点了点头，随即便挽了崔彧的胳膊，昂首挺胸地走了进去。
银楼里的掌柜伙计都是见惯了场面的，可这两位一进门，还是让人眼前一亮。
男子相貌端正，气度从容，不像寻常富贵人家的公子，倒像是哪家高门大户里出来的……
而他身边这位女子，生得实在是过于出众了些……只是，都眼生的很。
沈雁水看了一圈，径直走到摆放头面的那一排柜台前，纤纤玉指往玻璃柜面上一敲，声音清脆：“这个，这个，还有这个，都拿出来我瞧瞧。”
伙计一边开柜一边笑着介绍：“这位夫人好眼力，这套赤金镶红宝的头面是咱们银楼刚出的新款，上头用的红宝石可是正宗的鸽血红……”
沈雁水没等他说完，拿起那支赤金衔珠步摇看了看，随手往头上一比，转头问崔彧：“三爷，好看吗？”
崔彧站在她身侧，看了一眼，声音温和：“好看。”
沈雁水弯了弯眼睛，把步摇放回去，又拿起另一支点翠蝴蝶簪，在自己发髻边比了比，又问：“这个呢？”
“也好看。”
沈雁水便满意地点了点头，对掌柜的道：“都要了。”
沈雁水在柜台前转了一圈，陆陆续续又挑了几副头面，另金簪、镯子、耳坠、赤金镶玉的项圈……
掌柜的噼里啪啦拨了一阵算盘，又仔仔细细算了两遍，才陪着笑脸报了个数：“回这位爷、这位夫人，总共是三万二千一百四十两，零头小的给您抹了，您给三万二千一百两便好。”
沈雁水听到这个数，微微偏头看向崔彧，立刻就倚在了他的怀里，微微仰头看着他，娇声道：“三爷～”
崔彧看了方正麟一眼，方正麟立刻上前，从袖中取出一叠银票，数了数，递给掌柜的。
掌柜的双手接过，数了一遍，一分不多一分少，一张脸都快笑烂了，恭恭敬敬地行了个礼：“这位爷、夫人，东西小的这就让人给您包好，送到府上？”
崔彧看了沈雁水一眼，沈雁水点了点头，他便道：“送到城南平江路悬桥巷，临河第三宅崔宅。”
掌柜的一听这地址面上笑容不变，连声应道：“是，小的明白，保准给您妥妥当当送过去！”
从银楼出来，沈雁水又拉着崔彧去了隔壁街的胭脂铺、绸缎庄。
沈雁水进去之后，依旧是那副娇纵的做派。
这个、那个、还有那个，统统包起来。
铺子里的掌柜笑得合不拢嘴，又花出去了不少银子。
她从头到尾都是那幅宠妾恃宠而骄的模样，丝毫不知收敛。
崔彧神色淡然，有求必应，银票掏得毫不手软，从头到尾没有皱过一次眉头。
待一行人回到崔宅时，已是傍晚时分，夕阳将白墙黛瓦染上了一层暖金色的光。
沈雁水只觉得今日在帮着太子殿下办正事的同时，简直就是突然满足了她曾经很久以前，一直以来的梦想，就是那种——
这几样不要，其他的都给我包起来！
爽歪歪！美滋滋！
崔彧见她走了一天还精神奕奕的，脸上不由也带出了一些笑容，晚膳已经在外面吃了，便让人去打温水了，两人一起泡泡脚，解解乏。
沈雁水低着头，一双脚时不时的就踩在他的一双大脚上，还用脚趾头挠他脚底板，崔彧抿唇忍笑，“阿雁别闹。”
“没有闹呀～”说着，她又翘了翘脚趾头。
两人正笑闹着，直到盆里的水都快被两人闹没了，不远处站侯着的新买来的丫鬟刚准备上前伺候两位主子，就见这位新主家崔三爷竟拿起干净的帕子，亲自给那位娇艳动人的姨娘擦起了脚来？！
“三爷，这、这还是让奴婢们来伺候…夫人吧？”虽是妾室，但可见这位燕姨娘的受宠程度，自然得小心讨好着些。
不说她们震惊，沈雁水也微惊了一瞬，此前这些事都有春平她们伺候，自然轮不到她和太子亲自动手……
“殿……三、三爷，”沈雁水弯腰连忙按住了他的手腕，“三爷，我自己来就好……”
崔彧没理会旁人，只是抬眸看了眼她，轻拨开了她的手，声音低沉又带着一丝温柔，“不必，我来便可。”
说罢，便将她滴着水的一双白嫩嫩的小脚放在膝头，不紧不慢的擦了起来。
沈雁水看着他的眼睛，一双桃花眸微弯了弯，也没有再多说什么，反正……太子给她洗澡再擦干这种事也常做。
一旁的伺候的两个丫鬟见状，对视了一眼，悄悄退了下去。
……
与此同时，苏州府孙家府邸内，白日里满月宴的热闹已渐渐散去，宾客尽散，只剩门房上还亮着几盏灯笼，在夜风里轻轻晃动。
前院书房内，烛火燃了数支，昏黄的光笼着满室陈设，紫檀木的书架、长案、墙上挂着的名家山水，都被光线拉出长长的阴影，气氛便有些沉。
定睛一看，在座的几位，若是熟悉江南世家的人在此，便就能认出来，孙家、吴家、陆家……苏州府乃至整个江南数得上号的几家豪族的当家人，此刻竟都聚在了这间不大的书房里。
几人围坐在长案两侧，面前的茶早已凉透，却无人有心思去换一盏。
孙家家主孙全通率先开了口，眉头拧得死紧，语气里带着压不住的焦虑：“诸位，如今陛下让太子殿下南下，要查咱们苏州、常州、湖州三府十几年来的田赋拖欠，这可如何是好？”
话音落下，满室沉寂了一瞬。
吴家家主吴崇远端起茶盏抿了一口，又放下，不急不慢地开了口：“孙兄，你这是急什么？”
他看了孙全通一眼，声音不紧不慢：“今日刚传了信过来，太子殿下病了，如今耽搁了行程，正养着病呢，少说也得月余才能到咱们这儿，无需自乱阵脚。”
旁边几人闻言，神色稍松，纷纷点头附和。
陆家的当家陆文摸了摸胡须，沉声道：“吴兄说的是。太子不来，咱们就还有时间，那些鱼鳞图册、田册、赋税册子，该改的赶紧改，该填补的漏洞赶紧填补，可不能再出纰漏。”
他说着，压低了声音，目光从几人脸上扫过：“还有，各家私下里放债霸田、私下收租的那些见不得人的账本，可不要再私藏着了，早些销毁证据为好，免得日后成了要命的把柄。”
这话一出，在座几人脸色都是微微一变。
孙全通沉默片刻，叹了口气，点了点头：“只能如此了。”
吴崇远手指在桌案上轻轻叩了两下，又道：“还有，这些时日，给知府大人那边，多花些银子打点一番……”
众人自然应是。
吴崇远看向在座的其他人，目光沉沉：“在座的各位，回去之后，底下那些佃户、庄头，可都要仔仔细细吩咐好了。”
立刻就有人接了口，语气里带着几分不屑：“吴兄放心，那些百姓不过区区贱民，胆子都小得很，略恐吓一番，谅他们也不敢对外说什么，若有那些不识相的刺头，赶紧提前解决了，封了口便是。”
众人纷纷点头，面色稍霁。
孙全通一颗心略松了松，端起凉透的茶灌了一口，突然想起了什么，话锋一转，压低了声音：“对了，你们可听说了？咱们苏州府新来了一位出手十分大方的崔家三爷，今日带着他那美妾在城里逛了一日，银楼、绸缎庄、胭脂铺，花的银子加起来少说也有好几万两，听闻还都只是为他身边那位美妾置办的，可不算小数目了。”
“怎么没听说？今日听闻那位崔三爷还带着人去了牙行，买了不少下人，说是明日还要去看田产，要置办田地呢。”
有人道:“听闻是今年刚退下的那位崔大人的孙子？只是这位崔大人是北方人，其家中情况咱们也知之甚少啊……”
孙全通心底莫名有些不安，如今对于他们这些人来说，没有什么比田地更敏感的事了。
是以这些时日，苏州府但凡与田地沾边的人家，他都让人盯着消息。
孙全通忽然皱了皱眉，声音压得更低了：“那位……姓崔，行三，人称崔三爷，太子殿下……不也是行三吗？”
话音刚落，他自个儿脸色就先猛地白了！
整个书房安静了一瞬。
烛火跳了跳，映得几人脸上的光影也跟着晃了晃。
随即，陆文率先笑了起来，“老孙，你这胆子也太小了，竟如此风声鹤唳？”
说着他摇了摇头，一脸不以为然：“那位崔三爷，我已经让人打听过底细了，今年年初，光禄寺卿崔大人因病致仕，如今想着来咱们苏州这地方休养，这才让家中晚辈先过来安家置产，人家正正经经的官宦之后，来江南置办些田产，这不是再正常不过的事了吗，有何好担忧的？”
有人笑着附和：“就是，咱们苏州这地方，人杰地灵，每年来此处置办田产的官宦乡绅富商不知凡几，崔姓又是大姓，怎么可能是太子殿下？”
“若太子殿下真要微服来苏州，大可随便编个别的姓，张王李赵，哪个不比崔姓不引人注意？偏要姓崔，偏要行三，这是生怕咱们猜不出来？应只是巧合吧了，人家才那么高调有恃无恐，根本不怕咱们发现，可别自己吓自己。”
几人你一言我一语，孙全通被说得面上有些挂不住，却还是拧着眉，显然并没有完全放下心来。
他沉默片刻，转头看向吴崇远，语气郑重了几分：“吴兄，你家老太爷是见过太子殿下的吧？”
吴崇远微微一顿，没有否认。
孙全通便道：“不如这样——寻个机会，把那位崔三爷请到吴兄家中？让老太爷借着瞧着，咱们也好放下心，否则我这心里，实在是难安得很。”突然冒出一个崔三爷，他不查清楚，睡觉都别想睡着了。
其他人刚要开口说些什么，吴崇远却抬手止住了他们。
他沉吟片刻，缓缓点了点头：“孙兄说得不无道理。”
他抬眼看向众人，不紧不慢地道：“正好，再过几日，便是我那小儿子的婚期，这几日且再瞧瞧那位崔三爷是什么路数，到时候……给他下张帖子，请他来喝杯喜酒。”
他微微一顿，目光沉沉：“是不是……到时候一看便知。”
若真是太子……怕是要麻烦了。
众人闻言，纷纷点头。
……
翌日一早，天色初亮，崔宅外面便已有了人声。
正院里，早膳摆了满满一桌。沈雁水坐在崔彧身侧，翡翠和琥珀两个新丫鬟一左一右站在旁边伺候，只是很快便发现，这两位新主子似乎并不需要她们在一旁布菜，她便识趣地退到了后头，只安静站着。
桌上都是苏州当地的时令菜色，这会儿正是物产丰饶的时节，松鼠鳜鱼，响油鳝糊，鳝丝嫩滑，碧螺虾仁，荷叶粉蒸肉……莼菜银鱼羹。
几道小菜也精致，苏式熏鱼，糟鹅，凉拌马兰头，拌了香干碎，淋了麻油，清爽解腻，桂花糖藕，糯米塞入藕孔，蒸熟切片，淋上桂花糖浆，甜糯绵软。
正中央还摆了一碟酱鸭，枣红的鸭皮油亮，切成薄片摆得整整齐齐。
沈雁水吃着觉得还行，就是虽有江南风味，但手艺到底还是寻常了些，不如林公公做的好吃。
直到她夹起一片酱鸭，送入口中，动作忽然一顿。
酱鸭皮酥肉嫩，酱香浓郁，咸中带甜，越嚼越香，与寻常的酱鸭全然不同。
她眼睛顿时一亮，又夹了一片，连连吃了几口，随即转头看向崔彧，语气里带着几分惊喜，给他也夹了一筷子，“三爷，你快尝尝这一道，这个好吃！”
崔彧执筷夹了一片酱鸭送入口中，片刻后微微颔首，“尚可。”
但见她如此喜欢，便笑着吩咐了一句：“赏。”
站在一旁的方正麟立刻点头应了一声：“是。”
待到两人用完早膳，撤了桌，外头便有人来回话，说是灶上的厨子求见。
崔彧微微颔首，不多时，一个四五十岁的厨子便被带了上来，一进门便连忙跪下去磕头，神色拘谨，“小的……小的给三爷、夫人请安。”
沈雁水有些惊讶，“怎么了？可是有什么事？”
那厨子紧张地搓了搓手，吞吞吐吐地道：“回……回夫人的话，小的惭愧，今早那道酱鸭……并非出自小人之手。”
沈雁水一愣，有些惊讶地看着他：“不是你做的？那是谁做的？”
莫不是另一个帮厨做的？可若如此，也不用特意来这一趟吧……
那厨子连忙解释道：“回夫人，是今几个一早，那位姓许的账房先生出门去吃早饭，回来时便带了这酱鸭回来，说是在外头吃着不错，想着两位主家可能爱吃，便带了一份回来，小的便切了切，摆了个盘，一并端了上来。”
沈雁水闻言，微微一怔。
姓许的账房先生？那不就是……许程文？
这道菜，竟然是许程文从外面带回来的？
崔彧眉心微微动了一瞬，神色如常，沉声道：“下去吧。”
那厨子连忙磕了个头，躬着身子退了出去。', '')