收到紧急通讯。”
雷诺的表情瞬间变得严肃。
他立刻站起身，对瓦莱丽说：“失陪了。”
瓦莱丽也站了起来。
“我能一起去吗？或许与风险评估有关。”
雷诺看了她一眼，点了点头。“来吧。”
两人快步离开酒吧，沿著通道赶往舰桥。
舰桥內气氛紧张。主屏幕上显示著星图，一个光標在某个星系位置不断闪烁。
马特·霍纳站在指挥台前，眉头紧锁。几名操作员正在快速处理数据流。
雷诺和瓦莱丽走进舰桥。“什么情况，马特？”
“刚刚收到的求救信號，吉姆。”马特调出通讯记录，“来自阿格利亚殖民地。发送者是艾蕊尔·汉森博士，殖民地的首席科学家。”
他播放了录音。
一个带著焦急但努力保持镇定的女声从扬声器中传出：“这里是阿格利亚殖民地，我是艾蕊尔·汉森博士。我们遭到了异虫的大规模袭击！重复，我们遭到了异虫袭击！
殖民地防御系统已经崩溃，平民伤亡惨重！
帝国军队已经撤离，拋弃了我们！我们需要紧急援助！
任何收到此信號的单位，请救救我们！我们急需医疗物资、武器，以及撤离协助！坐標已附在信號中————”
录音在一片嘈杂的干扰音中结束。
雷诺的脸色变得极其难看。“虫群————已经蔓延到阿格利亚了？”
“根据信號强度和解码后的附加数据，袭击已经持续了至少二十小时。”马特调出一些扫描数据，“殖民地人口约三千人，主要是农业和科研人员。
防御力量薄弱。从生物信號特徵看，虫群的数量————相当庞大。”
“帝国军队撤离了？”雷诺的声音里压抑著怒火。
“汉森博士是这么说的。我们的情报网络也確认，帝国在该星区的驻军最近有异常调动，可能是收缩防线。”马特回答。
雷诺一拳砸在控制台上。“这帮该死的混蛋！他们就这样把平民丟给虫子！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看著屏幕上的坐標，快速思考著。
“距离我们当前位置？”他问道。
“如果全速航行，大约六小时。”导航员回答。
“虫群的规模，我们能应付吗？”雷诺看向马特。
马特调出更详细的分析数据。“从信號中解析出的战斗录音和能量读数看，虫群的主力应该是跳虫、刺蛇和蟑螂的组合，可能还有少量感染者。
没有检测到雷兽或巢虫领主这类重型单位的明確信號。但数量优势明显。”
他顿了顿，补充道：“我们的陆战队员、劫掠者和医疗兵可以组成有效的防线。如果能建立稳固的撤离点，配合舰载火力支援，有机会救出一部分人。
“一部分？”雷诺盯著他。
马特的表情沉重。“吉姆，我们只有一艘船。虫群的数量————可能超过我们的处理能力。最现实的方案是建立安全通道，儘可能多地疏散平民，但不可能救出所有人。而且，这会让休伯利安號暴露在虫群威胁下，风险很高。”
雷诺沉默了几秒。舰桥內一片寂静，只有仪器运转的低鸣。