王府庭院，青石寂寂。
囚人被押至阶下，一身锦绣王袍沾满泥污，发髻散乱，面色仓皇，看的人有种割裂感，这人穿龙袍也不像王侯的感觉。
江野缓步而出，本欲按属地规制问询处置降王。
可当目光落在那张熟悉的面容上时，他脚步骤然停住，眼底从容沉静的波澜，第一次微微晃动。
是项宝利。
是他年少流落市井、最困顿贫苦之时，唯一相伴同行的故交旧友。
是他刚刚来到此地，父母双亡时，每日带着大鱼大肉过来宽慰他未来可期的憨货。
江野从未想过，当年那个贪吃爱笑、心性简单的少年，再见之时，竟是割据一方、自立为王，最终兵败被俘的福王。
阶下的项宝利垂着头，早已做好身死的准备。
他杀晋王、窃据王城，虽无苛政害民，却荒废农桑、耽于享乐，占疆土而无建树，早已认命。
成王败寇嘛。
他懂。
可预想中的讥讽、怒斥、死刑迟迟未到。
头顶久久无声。
项宝利迟疑抬头，撞入江野平静无波的眼眸。
那双俯瞰乱世山河、杀伐果断的眼，此刻没有杀意，没有鄙夷，只剩淡淡唏嘘与释然。
江野缓缓开口，声音清浅，却字字落在项宝利心上：
“宝利，多年不见。”
一句旧称，瞬间击溃项宝利浑身紧绷的防线。
他浑身一震，怔怔看着眼前这位早已登顶为王、气度无双的故人，眼底满是错愕与酸涩。
江野望着他狼狈模样，语气平和坦荡，无半分上位者的威压，反倒带着几分歉然：
“先前内子产子，家事缠身、境内百废待兴，乱世诸事繁杂，我无暇顾及旧人，也未曾想到你家中变故。后来怎么也找不到你，是我疏忽，对不住你。”
此言一出，庭院内外侍卫尽数怔住。
胜者为王，败者为寇，自古降王唯有死路一条。
可淮安王，竟向兵败的旧敌致歉。
项宝利彻底僵在原地，眼眶骤然发热，百感交集，一时失语。
他以为自己荒唐半生、无功无德，兵败被俘，必是必死无疑。
他杀了那么多人，横被杀之。
可他万万没想到，江野还记得年少情谊，不曾记他割据自立之过，不怪他庸碌无为、荒废属地。
江野目光落定在他身上，坦然道：
“你无暴虐害民，无苛捐重税，属地百姓有肉可食、安居无乱，较之往年各路诸侯，已是难得。
你不善理政治军，却独善畜牧蓄养，将一方牧业盘活，养活一地百姓，无功亦无大过。”
“你我之间，从无利益之争，从无血海仇怨，只剩年少一场旧情。
说到底是我欠你一份庇护，害你落得家破人亡的下场。”
他抬手，轻声落令，定了项宝利最终归宿：
“来人松绑，为我兄弟接风洗尘。”
江野全然不顾他身上脏污，拍了拍他的肩膀。
“往事随风去，来日之路光明灿烂，只要你还在，项家的香火就不会断绝。”
项宝利跪在地上嚎啕大哭，像是终于想通了，或者是终于有人给予他依靠后可以宣泄一样。
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