第34章
驿站大厅的椅子都很高，为了不被拥挤的人群挤到，她不得不好几次挪移位置。
虽然她一再变换位置，但专注的目光却从未从手中那张破旧的地图上移开。
克莱德帮她提着行李，还体贴地帮她兑换了一些零钱，随后将她送上一辆等候的马车，笼统地吩咐车夫找一家像样的旅馆。
她和克莱德面对面站着。
车门上悬挂的两盏油灯，将他们的身影笼罩在马车侧壁的朦胧阴影中。
她将奥利弗郑重地托付给了克莱德，并轻轻拍了拍男人的肩膀以示嘱托，接着留下了一笔钱作为孩子的教育资助，轻声告诉奥利弗不必着急，可以等长大后再偿还。
就在他们即将分道扬镳时。
她突然瞥见前方有一个卖酒的摊儿，下面正是一个十字路口。
“我们明天在那里碰头吧，”她说道，随后仰头指向天空，“等到太阳移到这个位置的时候——”
克莱德会意地点头，一手牵起奥利弗，缓慢地朝她挥了挥手，以作告别。
在他们恋恋不舍的目光中，她利落地转身，踏上了马车前的棕色榻凳。
因为她深知，此去一别，即将展开的是一段危险而隐秘的冒险。
她不愿将无关的人牵扯进来。
她接下来要去的地方是贝德兰姆。
一座世界闻名的、象征着绝望与禁锢的皇家疯人院。
她肩负着重担，所以必须去见见原身的母亲——那位神秘的梅森夫人，去探寻自己命运的源头与走向……
她如今甚至不知道她的本名。
只能以“梅森夫人”来称呼对方。
她其实打心底厌恶这种婚后冠夫姓的陈旧恶俗。
究竟是谁定下了这样的规矩？
答案必然不是女人。
她略带讥讽地想。
从出生起，周遭的教诲与隐形的束缚便无时无刻不在提醒她：
不要去挑衅命运的权威。
但她真有这般能耐吗？
也许有吧。
因为她胸腔中跳动的，从来就是一颗无所畏惧的强大心脏。
另一边。
维恩正在人群中极速寻找着她的身影。
方才她还清晰可见，身边似乎站着一个年轻男子和一个孩子。
难不成……
他猛地屏住了呼吸，几乎不敢相信自己的揣测。
难道分别不久，她就已经有了新欢，甚至有了孩子？
他突然可笑地想起，在那艘她悄然消失的邮轮上，他们甚至没能好好地打一个招呼，也没能好好地告别。
而此刻，她正站在那儿。
站在他的视线中心，与一个他完全不认识的陌生男子相对而立。
她的双手搭在对方的肩膀上，甚至亲昵地踮起脚尖，身体随着笑语左右摇晃。
这一幕像一根尖刺，狠狠地扎进他的眼底。
他强迫自己移开目光，望向不远处喧闹的商店和货摊。
站在他身旁的是两位刚从巴黎来到伦敦的年轻女孩——他舅舅家的两个女儿。
她们正兴致勃勃地打量着前方的每一个摊位，眼中充满了好奇。
最后，他穿过拥挤的人潮，带着她们来到一个售卖各式亮晶晶首饰的摊位前。
一位年轻的女摊贩正在那里热情地招揽顾客。
他低下头，心不在焉地扫了一眼那些饰品，对其中一位女孩说道：“克丽丝，看看有什么想要的吗？”
听到这话，克丽丝又惊又喜地掠了男人一眼。
虽然她内心十分喜爱这些小玩意，但仍然保持着淑女的矜持。
她的母亲曾说过，等她出嫁时会将留下的一对耳环赠予她。
但眼前这些亮晶晶的首饰，对她仍有着巨大的吸引力。
更何况这是帕默斯顿阁下的赠礼。
她实在是难以硬下心肠拒绝。
于是她毫不犹豫地回答道：
“我想要一对耳环，先生。”
尽管这些首饰并非真金宝石所制，但克丽丝已决心要永远珍藏它们。