他挺直身子，微笑着看着她的眼睛。
见她还是不清楚，他便开口解惑：
“你还记得你在初入伦敦社交界的舞会上穿了一身黑，引起的大轰动吗？”
“当时第一个邀请你跳舞的青年，就是他接替了我的职位。”
“劳伦斯凯？”
他点头。
他曾经的部属兼好友——一个非贵族身份的银行家，也是下议院的议员代表，曾经和他一起经历过友谊、欧战、死亡、赢得晋升，并且不到三十岁。
维恩默默关照着她的神情，见她对那人记得这么清楚，不由得吃起了对方的醋。
他的风度优雅不见了。
取而代之的是对她的强烈独占欲。
男人伸手搂住她，宛如将阳光下冷冽的甘泉掬在口中。
但他没想到自己大约是过于热烈了，她绯红了脸挣脱开，好像被他吓着了。
“怎么了？”维恩微笑问道。而她惊诧地望着他，答道：“没什么。”
两人都略有些尴尬，她轻轻将手从他掌心里抽出。除了上次在布伦海姆宫的片刻温存外，这还是他第一次如此热烈地吻她。
透过衣服的层层累赘，她能感觉到他的身体硬邦邦的，肌肉结实，胸口贴近她的地方在怦怦直跳，带给她一种异样的感觉。
而且她发现自己并不自在，失去了平日里那种刻意保持的冷静。
他的出现，意外地震动了她的心弦。
一时间两人只是默默无言。
她意识到，自己等待了这么长时间，忍受了这么多爱恋和痛苦的思念，都是值得的，因为他也同样思念着自己，和她忍受着同样的痛苦与煎熬。
她站在树荫下，几乎忍不住落下泪来。
当初离开他时，她的确感觉到一阵轻松，可是同时又觉得懊悔。
这两种感觉相互缠绕着，恣意生长，折磨着她直到现在。
“你还是在乎我的。对吗？”他望着她，略一低头，扯一扯嘴角，与她额头相抵。
她沉默了片刻，眼睫垂下，望着他修长裤管底下沾染灰尘的红棕色皮鞋。
过了一会儿，她放下手中的行李袋，感觉内心深处有什么东西突然松动了。
“嗯，就是这样，我已经不能不在乎你，除非你先放弃我。”她平静地低声回答，没有眼泪，没有不安的神色，每一个字从她嘴里说出，都如滚烫的铅块一般落在他心头。
维恩站着俯下身，望着她裙底露出的缎子鞋尖。突然，他跪倒在地，亲吻那鞋子。
她震惊地弯下腰，将两手按在他肩上，睁大眼睛凝视着他。
他在她的目光下一动不动。
“请爱我吧，如我爱你一般深。”
她听见他从唇沿边挤出这几个字。
“你是我的挚爱，我的今生唯一……”
她拉着他起身，拥抱他。然后，她也说出那句约定俗成的话，像是书籍里，电影里，生活里，所有情人都会说的那句话：
“我爱你。”
他捂住脸，听她又说了一遍。
她轻轻拿下他放在脸上的那只手。
她一靠近他，便减少了他的一点痛苦。
男人叹息般低头。
“我亲爱的，我的女孩……”
他吻她的嘴，她的脸，她的身体。她的眼睛。
最后，他们在橘树下的长椅上坐下。
他握住她细白的指尖。
戒指重新戴回了她的手上。
只是这一次，它不再是象征着婚姻和枷锁，而是他们爱情的圣物。
他向上帝保证。
他永远、永远不再设法去惹得她抛弃那种她看得比爱情还重要的自由。他答应会巧妙地融入她的生活，而不是插入。要不，他可能会再经历一次那样的痛苦，他惧怕再发生上一次那样可怕的场面，她离他而去。
晚上她来接他。
在那艘私人邮轮的豪华船舱里，她把他的衣物和贴身用品装在一个包里，然后拉着他的手，穿过空荡荡的邮轮甲板和闪烁的海滩回家，回到她的庄园。
他申请和她住在一起，被她仁慈地批准了。毕竟她腾挪有度的房子里总能留出一个房间给他。而他以防万一也早已买下了附近的一座豪宅，就在这座岛上的最高处，远离尘烟，远离陌生人的视线。
维恩好奇地打量着她的房子。
这座庄园显然受到主人的精心爱护，处处体现着她的个性和品味，自然雅致，富有气质而又不失华丽。
时值黄昏，可俯瞰整个庄园的窗户被暮色渲染上一抹淡紫。
在男人身后，是他和她刚刚走过的落地长窗和玻璃游廊。
透过飘拂的蕾丝窗帘，可以窥见起居室里光亮如镜的拼花地板，散放着印花布蒲团、矮脚扶手椅和天鹅绒桌子，桌上摆满盛着果冻蛋糕的银器。