第84章
更深月半, 风停树静，虫声隐去。
韩老夫人坐在上首，声音里带着浓浓的倦意：“出什么事了？”
韩氏也知这个时辰前来惊扰, 确实失礼, 可她没有办法……她但凡有一点法子，也不会在这个时辰求见：“老夫人、还请老夫人救救我们母女……”
堂屋里, 一点豆灯烛影摇红，映着韩老夫人的满头华发, 她在韩氏的这句话里，调整了坐姿, 让自己坐得更舒服些：“把话说清楚，这么晚了, 说话冒冒失失的听着怪瘆人的。”
韩氏几次调整呼吸, 可开口时，话音仍是轻颤：“是……是蒋怀仁来了，蒋怀仁他到京城来了, 他就在京城, 老夫人, 现在我们该怎么办……”
韩老夫人并不记得这个名字, 但她却知道韩氏的过往：“蒋氏是你的丈夫吧, 他不是在江淮做生意吗？好端端到京城来做什么。”
“我也不知道……”韩氏跪在地上，想起今日的事一阵心慌。
窦嬷嬷上了热茶，韩老夫人示意她扶韩氏起来坐。
直到坐下，韩氏都是失魂落魄的, 她坐席边有盏纸灯，明黄的烛光染亮了她没有焦点的眼眸，却也让她显得脸色苍白。
蒋怀仁原先不过是苏州地方的小商贾, 当初能娶到韩氏就是因为家中有些银子。但好景不长，蒋家到了蒋怀仁这一辈渐渐没落，他没有什么经商头脑，性格也不好，求人做生意的事还能同人动起手来，是个极为蛮横的人。
过得顺意还好，要是不顺意，好日子基本是没有的。家中没落之后，蒋怀仁脾气见长，在家里头是但凡瞧见丁点不顺心的事，轻则呵斥重则动手，除了底下的下人，便是韩氏这个正室夫人也挨过他的打。
他们是承恩侯府出了五服的亲戚了，家境一般也没什么权势，不然当初也不会为了银子把韩氏嫁给一个商贾。她没有有权有势有骨气的娘家做依靠，蒋怀仁也不是什么专一的丈夫，家里妾室就有好几个。
小地方出来的人不似大户人家这么有规矩，妾室生下儿子后，就被蒋怀仁抬成了平妻，与韩氏平起平坐，但这只是刚开始。因为韩氏一直没有儿子，时间久了，比起那位平妻，她更像是妾室。
后来公爹婆母离世，养家的重任彻底落在了蒋怀仁的身上，而这也是他明明是一个极好强要面的人，为何会同意思弦随她姓的原因——他不知从哪得来的消息，知道了韩氏是承恩侯府的远亲，又想做盐商生意，便做主把思弦的姓改成了韩，千里迢迢送她们到京中和韩家攀亲。
这法子虽不体面却很有用，蒋家的生意起死回生，蒋怀仁成了苏州一带半大不小的盐商，日进斗金。
但依旧好景不长。承恩侯府远在京城，又与韩家是远亲，没有庇佑他们的理由，蒋怀仁仗着侯府的名头做了一段时间生意，时间久了，对家也知道他不过是扯大旗，没什么真权势，几次斗法，蒋家的生意又没落下来。
若是一直没见过好光景也就罢了，如此大起大落叫蒋怀仁如何接受？那些有关他“败家”的话他又如何没听过？生意不顺，蒋怀仁不能对着外人撒气，关起门来，便是对着韩氏母女没什么好脸色，打骂韩氏也成了常事。下人们见做主子的如此，也跟着看人下菜碟，而韩思弦不姓蒋，她们母女在蒋家彻底成了外人，连那妾室的儿子都敢对着韩思弦说：“你不能管我阿爹叫阿爹。”
韩氏也说过想让韩思弦改回蒋姓，但到底是在侯爷露过脸、有过姓名的人，此事要是被侯府知晓，阳奉阴违，蒋家才是真的要完。这些年来，韩氏有时候会想，幸好改了姓，如果不是因为自己姓韩，思弦姓韩，她可能早就死了。
母女俩苦苦熬了这么久，也有过熬不下去的时候——眼见思弦快到成亲的年纪，蒋怀仁却要她去给人家做续弦夫人，要不就是嫁给同他年纪一般大的，问起来就是为了生意为了钱，韩氏怎可能答应。那是她辛辛苦苦养大的女儿，那是她放在心尖上疼爱的女儿，她自己已经断送一生，绝不可能看女儿重蹈她的覆辙。
便是这时，韩老夫人远远从京城送了信来，说是有事请她帮忙，让她带上思弦一起。
那封信像是救命稻草般，韩氏甚至没收拾多少行李便带着韩思弦来了，她路上一直抱着思弦，想的是不论韩老夫人提出什么条件，她都要求韩老夫人收留她们母女。所以当韩氏听老夫人说，有意要把思弦许配给二皇子的时候，韩氏还以为自己听错了——
那可是皇子啊。
她们何德何能。
韩氏不知韩老夫人要怎么做，但就冲着老夫人要把思弦嫁给皇子，决计不可能害她的。
她没有过问其中细节，只知道是韩家没有女儿，她们把思弦接来，就是让她做韩家的女儿，韩老夫人说什么，她便做什么。
只要能摆脱蒋怀仁，让思弦不用做别人的小老婆，韩氏怎么都愿意。
在侯府的这段日子，可以说是韩氏和韩思弦过得最好的日子了，她也是来了侯府才知道什么叫做锦衣玉食。韩氏每日看着训练有素、如云穿行的侍女，仿佛看见了她和思弦的往后余生。
可这些，韩氏并未和蒋怀仁提过，她原本想的是，等思弦的婚事定下来，她便佯做死在了回苏州的路上，反正蒋氏也不喜欢她们母女，就算死了，也没有什么。
韩氏面上失魂落魄的，她想着今日蒋怀仁跟她说的那些话，说皇上已经派人去江南寻他了，他知道了思弦要做二皇子妃的事：“老夫人，蒋怀仁知道了思弦的事，我们该怎么办……”
皇上想要保下二皇子的关头，一直没有女儿的韩家忽然多了个女儿，是个人都会多心的，韩老夫人之所以表现出喜欢思弦，便是为了让人觉得她是有意撮合她和韩识嘉，为了不让皇上的人起疑。侯爷千辛万苦才让皇上动了韩家和二皇子联姻的心思，不可能就这么半途而废。
有时候韩氏瞧着韩识嘉和思弦这样出双入对，也会恍惚，老夫人是不是真的喜欢他们，但不论是韩识嘉还是二皇子，对韩氏来说都没有差别，只要她能逃离蒋家。
韩氏不知蒋怀仁是怎么知道的，她很恐惧，一方面是因为思弦现在很喜欢识嘉，她担心蒋怀仁把此事说出来会坏了韩老夫人和侯爷的事，一方面若是皇上真让他成为牵制韩家的人质，那蒋怀仁便要长久地留在京中了……他在京中，韩氏便不可能继续躲在韩家，他们是夫妻，她迟早要回去的。
这个想法刚一冒出来，韩氏便打了个寒噤，不可以，绝不可以！
可韩老夫人坐在上首，听着她的话，有些无动于衷：“怀仁是思弦的父亲，知道这件事也是应该的。”
短短一句话，让韩氏入堕冰窖，这便是不会帮她们了。
可她们的处境，韩老夫人是知道的啊。
“不必担心，等思弦嫁了人，怀仁会看着思弦的面子上，善待你的，你不必太过担忧。”
韩老夫人这句话说得多轻啊，也是，韩老夫人又不是她，怎么能体悟得了她的苦呢，她锦衣玉食了一辈子，根本不可能感同身受，她们不是一边的，先前她不也有侯府的庇佑，可远水救不了近火。
她想着方才蒋怀仁餍足后的话，躺在客栈的床上，做着春秋大梦，他说：“我终于是要过上好日子了，想不到你和思弦还真的有点用……等思弦成婚了，我便将家里的生意和迎娘接到京城，到时候我们一家才是真正的团聚。”
什么一家人团聚？谁同他是一家人？
在她离开蒋家时，她便发誓再也不要回去了。
韩氏看着韩老夫人，只见她面上疲倦的神色明显，脸上还带着不耐烦，与当初她和思想刚到韩家的时候，几乎天壤之别……
不对，不应该的，韩老夫人先前分明是很心疼她的，还说让她把侯府当作自己家，是什么出错了呢……
韩氏紧紧地捏着帕子，手指都绞在了一起。
是因为皇上改变了主意要和沈家联姻的缘故吗？可识嘉不是也很喜欢思弦吗？就算不是二皇子，识嘉也是老夫人的孙子啊，思弦嫁给谁不都一样吗。
身侧的烛灯晃了一下，韩氏在这不易察觉的闪烁里，有如醍醐灌顶。
不对，不一样的。
对她来说一样，但是对老夫人、对韩家来说是不一样的。
韩老夫人如今这态度，分明是既然思弦不能嫁给二皇子，那其他也算了。
韩氏因为自己的这番猜测，汗如雨下，一瞬之间，仿佛抓在手里的救命稻草突然没了。
一定是因为蒋怀仁坏了侯府的好事，一定是因为有蒋怀仁在！
蒋怀仁在，皇上就有了拿捏思弦的把柄，有了思弦的把柄，就等于有了韩家的把柄，一定是这样的。
她还有机会的，如果没有机会，老夫人便不会夜半三更还见她。
她还有机会的。
静夜沉沉，黑雁飞高，暗草惊风。
客栈里。
蒋怀仁躺在床上，呼呼大睡，床边都是酒瓶，这些全不用他结账，都是韩氏安排的，他住的上房，睡得舒坦，梦里都是自己做了国舅。
他睡得昏昏沉沉，半梦半醒起身出去放水的时候，突然感觉有人靠近，一回头，一道雪亮的刀锋就到眼前了，他吓得失了魂，往后退了几步，直接从二楼沿着楼梯滚了下去。
滚到底之后，蒋怀仁甚至来不及穿好裤子，捂着就跑了。
夜色漆黑，看不见星辰，秋风萧索着，每一阵风吹都像是来索命的。身后的人杀手就如同这风一样，如影随形，他们不紧不慢地跟着他，像是戏耍，要看他狼狈，他的裤子不知何时跑掉了，他出离得愤怒着，却根本不敢停下。
口里失心疯地喊着：“你们是谁——”
“你们可知道我是谁！”
“我可是未来的国舅爷！”
“你们知道二皇子吗！”
“那可是我的女婿！”
他跌跌撞撞地跑着，却被巷子里滚落一地的竹竿和麻袋绊倒，他害怕极了，怕那些人追上来，可他甚至来不及害怕，跌出去的那一瞬，他的后背中了一刀，可明明是后背中刀，他却像是整个人被刀锋一分为二了一般，重重跌了出去。
一声凄惨的喊叫响彻云霄，比秋风还要凄厉。
可几阵寒鸦飞过，四周重陷寂静。
像是无事发生。
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今日河边的营帐里外都是开心，原因无他，皇上给工部批银子了，有钱修堤坝了——
永定河堤坝修筑的事，已经因为银子不够耽搁太久了。
也不是没有银子，说句扎心的其实就是皇上不上心——大皇子负责春闱的事，是皇上属意李泰做储君，二皇子负责成安厂爆炸案，是因为安置灾民易得民心，此事费不了多少功夫，银子到位就行，唯独三皇子这儿……
水部郎中上奏永定河恐有决堤之患，可“恐有”不是已有，忧患之事第一次说出来或许会叫人紧张，可如今几个月过去，堤坝不是没塌吗，有漏点？那就堵上啊，能堵上就是小事。战战兢兢一长，就成了温水熬蛙，急事也变得不急了。修好了，又不是显绩，升不了官发不了财，毕竟真修起来，也非一日之功。
况且宣景帝的身子时好时坏，现在看着是好了，可谁又能说得准呢，这堤坝修起来，能不能在皇上还在位时论功劳，谁也说不准。
三皇子这差事领回来，其实就是打发人，雷声大雨点小罢了。
时间越久，工部和工匠们越没劲头，都是顿刀磨肉磨的。
“还是公主说话管用。”
“邓主事天天去户部跟那群老爷们要账，跑了得有十趟了吧，一个子都没批下来，连三皇子的面子都不给，一问就说银子全支到成安厂去了。”
“那头爆炸了，给人炸得血糊嗞啦的吓人，可不得紧着拨银子去遮一遮，可他们那要紧，咱们这就不要紧了？这堤坝要是塌了，整个南城都要受淹的。”
“老爷们不住南城，哪里会怕。”
“也幸亏是有公主。如今八月了，过段时日天冷结冰，河不流水了，再想从户部要银子就更难了，这么拖拖拉拉几次，只怕又修不成了。”
“那怎么成？这堤坝最多能撑到明年开春，等明年河水冰解，春汛一来，那才叫遭殃。”
春汛可是影响春播的，要是给洪水淹了，一年的生计都要耽误。
“上头哪会看这些，这两月要是再不修完，入冬后就更难了，也就只有公主心疼咱们。”
“公主哪是心疼我们，是心疼姜老吧。”
这话一说，也有人笑笑：“我看不只是心疼姜老，只怕还心疼三殿下呢。”
宫里人都知道三殿下和昭和公主关系好，这些年来，没少听公主为三殿下出头，要不是有公主，皇上哪瞧得见三皇子。
“都发银子了，还在这里说闲话，赶紧吃完上工了。”
不知坐在哪里的工头笑骂了句，催着大家吃饭，也没生气，毕竟众人嘴上出了气，心中畅快了，干活也有劲。
韩旭坐在一旁，三两口扒拉完碗里的饭。
前阵子韩旭在放线上出了风头，邓科千说万劝把他留下了，说是不让他去监工了，就跟着工部的人走，这几日韩旭没少上山下河，比先前当监工时还要苦还要脏。但他其实也想留下的，一是因为能从邓科这里知道方老的事，二是因为邓科手里有方老的手记，他跟着工部的人走，能顺便跟着看看。
他没有官职又年轻，老工匠们不太服他，平时韩旭说点什么，那些老人看在邓科的面子上，没跟他当众吵起来——放线只是修堤的第一步，紧接着便是要凿岩清渣、挖槽筑基、砌石护坡，都是一些日常修堤的小事罢了，可正也因为是小事，所以繁琐，也容易吵起来。
放线是韩旭做的，等工匠带着工具去凿的时候，有的说韩旭放的线比预计要凿的大了三成，真按他说的做，入冬都做不完，跟韩旭争要收线。有的说这段河道他修过三次，先前的线是如何，韩旭画的又是如何。今日又是在争斜坡裂坡打不了地基，要改线。
争来说去，都是经验之道，韩旭没有跟他们吵，只是一个一个给他们耐心讲了自己的想法，老工匠们也不是想偷懒，到底是事关人命的工程，其实就是不信他。
当着他们的面，韩旭没多说什么，回去后却跟温宜告状——他喝着温宜的茶，说自己渴得厉害，师傅们嘴上功夫了得。
温宜就笑了：“谁让你年纪轻。”
确实就是看他年轻又没修过堤坝，让他拿主意，谁能同意。
第二日再来的时候，就不全是韩旭在讲了，说话也客气了许多，没说如何怎样，就是问问大家这样行不行。
只光讲话好听也是没用的，还得有真本事，真正让老工匠们心服口服的是韩旭真的解决了斜岩断壁的地基问题。
韩旭拿着图纸蹲在那里，炭笔别在耳朵上：“像建房子一样，把桩打进硬岩里，再在上头搭框架不就成了。”
这话一说，老师傅们都愣了，是啊，这么简单的道理他们怎么没想到呢。
河道边一时间寂然，那之后韩旭再说什么，师傅们也不跟他争了——倒也不是不争，就是不是那种看不起的人的争，而是心服口服的争。
“用什么桩？”
“当然是铁的。”韩旭说的半点没犹豫。
可铁的贵啊。
现在不是有钱了吗？
……
就这么争来吵去，终于是开始动工了。头两日韩旭跟着大家干，边干边看，过了两日，突然带了几把新钎来，说是开山用的。