李稷听得头大，应付几句后，走出花厅透气，转出墙角时，在墙根底下逮着一人，板脸道：“听得几句了？”
宋鉴讪笑几声，赔罪道：“偶然听得，非是存心，实是我急着寻你。”说着，便道夫人在家害喜，吐得厉害，实在离不得他，“但既是你做寿，便是刀山火海我也得来一趟不是？只是不宜多待，送份贺礼，我便得走了。” 李稷接过他送的贺礼，便欲多问两句妇人害喜之事，忽被他抱住双臂，叹气道：“念在你我兄弟一场，我再多留一会儿。”
李稷挑眉。
宋鉴沉声道：“好兄弟，可是有难处？”
李稷反问道：“有何难处？”
宋鉴看他避而不答，更感心痛，想他从前厮混京城，吃喝赌样样来，偏生不近女色，如今又在子嗣上备受坎坷，心下已有几分计较，宽慰道：“你放心，此事也并非多难，身为兄弟，我只会替你分忧，断然不会取笑你。”说着，便从怀里揣出一本书，打开锦盒塞了进去，道，“此乃我今儿才寻得的宝贝，也一并送你贺寿了。”
李稷狐疑，待他走后，打开锦盒来看，见竟是一本眼熟的《素女经》。
来运也看见了，垮脸道：“爷，可要把宋小爷抓回来打一顿？”
李稷挤出一笑，道：“不必，多替我操心啊，真兄弟也。”说着，拿着锦盒递过去，“送与夫人清点。”
容玉在耳旁理礼单，李袅陪在旁边，拿出礼匣内的白玉松子观音像，道：“嫂嫂打算何时与大哥说喜讯？”
“自是今日，权当是份贺礼，送与他添寿。”
“那如何说呢？”李袅不等容玉答，兀自畅想，“不若在开席后佯装头晕，待大夫来诊脉，当众宣告大喜。大哥性情中人，必要高兴得手舞足蹈，忘乎所以！”
容玉尴尬道：“岂用得着这样大张旗鼓，我私下告诉他便是了。”
李袅则道：“这是阖府的大喜事，很值得大张旗鼓啊！”
说话间，又有丫鬟抱了锦盒进来，说是贺礼。容玉打开瞧，一眼认出春宫书籍《素女经》，登时颊上飞红，责问道：“何人送的贺礼？”
丫鬟茫然道：“来运哥儿送来的，说是宋家小爷呈的礼。”
容玉更是羞恼，蹙眉道：“叫侯爷来一趟。”
李稷进屋来时，李袅已被撵走，容玉坐在太师椅上，一脸严肃。他自知缘故，摸着鼻梁道：“宋鉴要当爹了，眼看我成亲在先，反倒落后于他，实在忧切，便送我此书，欲助我一臂之力。”
容玉哼道：“果然是狐朋狗友。”
李稷唇角微动，道：“话也不能这样讲，他与我交好多年，实是想替我分忧。再者，这书夫人也是看过的，算不得下作。”
容玉说不过他，便嗔道：“歪理。”
李稷笑笑，又道：“说起来，夫人读到第几章了？上次在床上听你提的好似是第五章，也不知后面几章还有何法门，不若今夜顺水推舟，你我再研读一番？”
容玉赶紧收了案几上的《素女经》，道：“此书我先没收了，自今儿起，专心公务，莫有歪念。”
李稷眉头撇开，道：“别呀，今儿大伙来府上，嘴上贺寿，实则一个个笑话我还没当上爹，忒气人也，宋鉴实是看不下去，才赠我此书的。”眼见容玉往外走，便举步跟上，语气更委屈，“倒是夫人，先前说着要送我天底下最珍贵的宝贝，怎么大半日过去了，我连个影儿都没见着？”
容玉五味杂陈，原是想夜里再与他说开的，听得他竟被外人笑话，便也不欲瞒了，道：“见着了。”
李稷跟进主屋，奇怪道：“见着了？何时见着了？”
容玉道：“早就见着了。”
李稷更疑惑，四下张望，道：“早就见着了？在哪儿呢？”
容玉不答，站在拔步床前，李稷从后抱住她，道：“要说这天底下的宝贝，倒是没有比绒绒更珍贵的，除非……”
容玉抓住他的手，按在肚子上，道：“除非什么？”
李稷话声一顿，指腹连着心，跳动在她肚子上，笑道：“除非，这世上另有一个小绒绒。” 容玉心如擂鼓，仿佛也跳在他指腹上，哼道：“不是要小狐狸吗？”
李稷埋进她肩窝里，手指在她肚子上游动，笑不拢嘴道：“哦，原来是小狐狸啊。”
容玉霞飞双鬓，蓦地转过头，盯着他一脸恣意的笑容，道：“你早便知道了，是也不是？”
李稷只是笑。
容玉便知猜对，不甘心道：“何时？何人告诉你的？”
李稷这才开口：“非也非也，夫人瞒得滴水不漏，我从何得知？不知不知，万万不知的。”
容玉更知他是知了，想起前些时日的种种细节——他特意买山楂糕来与她换蜜糕吃，借口她来月事不与她行房，乃至于每次李袅来她跟前玩耍，他都要出面撵人，原是猜着了喜讯，假装被她骗着，倒是把她骗了一遭。
容玉哼出一声，戳他梨涡道：“好个千年修成的老狐狸！”
*
腊尽春回，时日飞转。
开年后，容玉饮食渐佳，诸事顺遂，前几日，又从容家收得佳音，说是表兄方元青已至通州地界，不日便将抵京了。
这一次，容玉未曾收到书信，反倒是李稷在与方元青分别后，第一次得了他的手书。
午后，春晖盈庭，李稷走出主屋，从来运手里拿过信函，打开一看，脸色逐渐难看。
来运甚少见他有此等反应，惶恐道：“爷，可是骂你了？”
李稷微笑道：“怎会，子初说话最是客气，从不会骂人的。”
说着，却不自觉把信揉成了一团，攥在手心。
春风吹在脸颊上，忽有渗骨之感，李稷攥信的手指微微发抖，蓦地回头，看向坐在屋内看书的容玉。
良辰似梦，美人如玉。
黄粱之梦，窃来之玉。
李稷喉头微动，走进屋内，唤道：“夫人。”
容玉瞅他一眼，也唤道：“夫君。”
李稷笑道：“舅舅推行新政，有意调我赴金陵当一趟差，赶巧府上在那儿有座庄园，杏花开时特别美。”
容玉看着他，等他下文。
李稷目光闪动，道：“与我同去？”
作者有话说：
无