自和苏聆兮彻底闹翻后，两人明里暗里斗得有来有回，周自恒大败一场后，再不曾在苏聆兮面前露过怯，更没是示弱过，此刻好似被拿捏住了命脉，语气微松，破天荒流露出疲惫之色：“我不与你作对，这种时候，自己人打起来，真够难看的。”
杯盏里还剩些茶，苏聆兮握着摇晃，沉下去的茶叶又飘上来，颜色更深，混作一团，就如眼前的情况，怎么衡量都无法做到两全其美。
“我越来越不爱见你是有原因的，你总是给我出这么大的难题。”
最终，她单手撑了撑眉心，某个特定的角度，她的双眼呈琥珀色，里面似乎有东西在流动，看着有了么软化，定睛一看，发现是玉石的寒光，“可今天你不来，再过段时间，等我手里的活少些了，也要去见你一面。算算时间，我们该见面了。”
她掀掀唇，头半抬着，混似在闲聊：“好久不见谢蕴了，他在做什么，还负责为你挖山挖河？该消停了吧。”
“你府上长史生了个好妹妹，我看着那姑娘不错，会的东西不少，可见精心培养过，让她好好为陛下做事吧，别暗中递信了。十八九岁，花一般的年龄，损了性命可惜。”
室内她的回音响起，除此之外再无其他声音。
“你说得对。你我之间，确实没什么可说的。”
周自恒起身，所有为了谈判和达成目的而外露的表情悉数收回，他脸上没肉，骨相仍在，举手投足间皆是天潢贵胄的威仪，心思叫人捉摸不透：“好自为之，帝师。”
他转身离开。
王府的人将他簇拥，侯在外面的医师紧张地站在原地，不知该上前还是缩着脖子当稻草人。
恰在这时，拐角处有脚步声传来，很快来人与周自恒一行人直直碰上。
周自恒眼光一凝。
说什么来什么，来的正是他与苏聆兮起争执的源头，正使杨酿音，她身边是都统莫辞。
两人步伐匆匆，来找苏聆兮，不知是什么样的事，莫辞抓着头发大发牢骚，甚至没看到停下脚步的周自恒，等发现的时候已经离得很近，他嘴里一声“哎哟我※”，在撞周自恒与杨酿音之间，果断选择了撞杨酿音。
开什么玩笑。
举国上下最有名的病罐子，别说撞了，正常情况下，看到都要绕着走。
真赔不起。
杨酿音人没事，腰上挂的小箭囊被撞了下来，十几根短箭散了一地，她踢开脚边那根，先没管，跟莫辞一起躬躬腰，行了个江湖礼，退至一边：“王爷。”
周自恒不由得去看杨酿音。他知道她具体到时辰的生辰，自然知道她的年龄，从前也在暗中见过她几次，只是没露面，这次看了正脸，比想象中更年轻，朝气蓬勃，他温声道：“不必多礼。”
有一支短箭就在他脚下，还有几支在身边，周自恒眸光微动，蹲下身捡起来握在掌中。
见他这样，杨酿音有些惊讶，但到底生在山中，不在意俗世的繁文缛节，不会蹲身请罪说着“王爷不可”，只是周自恒都在捡箭了，她不能干看着，所以也蹲下来将剩下的都送入箭袋，末了不卑不亢地道：“多谢。”
“没什么。”周自恒没有立即走的意思，将剩下的短箭递过去，收手，问：“司内任务多吗？大家武器够不够用？”
是个人都知道苏聆兮与这位王爷之间有多大的恩怨，多不对付。
大家不会往深了说，杨酿音将箭矢束在一起，说：“任务都是调配组派发的，不算多。大家的武器是宗门里师长定的，都刻了古语，不易损坏，用过了捡回来洗洗就是，很够用。”
“那便好。”
这位一生跌宕传奇的王爷很没有脾气架子，将手负在身后，真心关切着他们。
这不，他思忖片刻，居然解下了香袋，摸出一块小金令，长龙盘踞其上，将这东西递给杨酿音：“我第一次来司内，来得匆忙，两袖空空，这令牌当是赠礼，给为我人族战斗的战士，日后若是遇到了危险，或着急的事，正使可拿着这令牌上王府，王府会给予帮助。”
被废后，周自恒不自称朕，也不自称王爷。占着不改是输不起，改了，是自领屈辱。
这样有个好处，只要他想，语气会显得足够温和。
杨酿音摸不着头脑，直觉不太对，但还是接了。接了又不代表要用，等会进去如实禀报给大人，再将令牌一给，不就没她什么事了？
实在不宜多说，周自恒深深看过杨酿音后离开了。
莫辞在一边眼珠子来回转，人都走了还频频回头，最后一拍下巴才把合不上的下巴拍回去，小声问杨酿音：“这是什么情况？你跟这王爷认识？”
杨酿音：“第一次见。”
还是看了画像才认得出来。
“他怎么好像，对你格外青睐？”莫辞摸摸下巴，嘶了又嘶，自顾自嘀咕：“不对啊，难道镇妖司待遇还有男女之分？事前可没人这么说，早说我不来了。”
“他是不是看上你了？”莫辞说完，又否定了：“不，是要拉拢你。”
但他也在身边。
他没被拉拢，而且很肯定，自己连个眼神都没得到。
这样想想，莫辞瞬间被打击到了。
是，杨酿音是天赋恐怖，变态一个，他比不过，但也不至于差距那么大，大到连个拉拢资格都不配吧。
他皱着脸苦大仇深，越说越神经，杨酿音笑吟吟拉回正事：“乱七八糟的，你别想了，我们有事找大人。”
莫辞一拍脑袋，跟在她身后进了门。
苏聆兮得到了通传，让他们进来，杨酿音将加急的传信从袖臂里摸出，递上去，同时道：“是莎木镇的动向。据自己人的可靠消息，可以确定万妖录排名第九，第六出现在莎木镇，同行妖邪粗略估计七八只，排名二十到六十之间，实力强劲，进去就将镇子搅得血雨腥风，好在浮玉总指挥先到一步，将我们没来得及转移的百姓转移了。”
“他们潜伏在暗处，没跟妖邪正面起冲突，两边都在找连星阵下落，如今已经得知了不少线索。”
说到这，她抬头看了苏聆兮一眼，不需多说，苏聆兮看出她的意思：两边目前都没有起疑，在跟着计划走。
说完，她将门口看见了恒王的事说了，捏着小金龙令上前，脸上星星点点的雀斑都跟着皱起来。
苏聆兮反应得平淡，脸色都没变下，更没看那枚金龙令，她道：“拿着吧。他给你，你就收着，白来的东西，为什么不要，王府的好东西，可比你们知道的多。”
杨酿音在宗门里是最小的那个，听话惯了，苏聆兮这么一说，她乖乖“喔”，觉得有道理，将令牌收了回来，准备带回去给师姐。
莫辞眼皮挑了挑。
镇妖司沉闷，日日出任务未免太压抑，他生性跳脱，本就闲不住，只好自娱自乐挖掘趣事，这么两月来，真成了司内的“小灵通”，哪家和哪家的恩怨，那个师兄妹之间不为人知的龃龉，朝廷官员干出的糗事一二三，他凳子一搬，什么都说得出点。
看到苏聆兮这样安排金龙令，他下意识觉得不对劲，真的有点不对劲。
苏聆兮已经朝他看来。
他猛的回神，咳了一声：“大人，我也有事。”
是关于浮玉总指挥的。
“李行露指挥使分别在昨夜，今晨，与正午三次袭击我们布设在黔中，北关和玉虚的阵法。她没有大肆破坏，好像只是在尝试，很快就走了，伏杀术隐蔽能力太强，我们的驻守小队没能第一时间发现并制止，法阵被触动了。”莫辞不明白李行露这又是在做什么：“驻守小队来请示，是不是要开防御阵。”
这则消息出乎苏聆兮意料。
她的脑海中自动构现出一幅小型舆图。黔中，北关与玉虚是超出莎木镇千里的大城池，城中人口均在五十万上，除此之外，它们唯一的共同点是——法阵下都埋下了镇国印印记。
周自恒说得不错，早在数年前，苏聆兮自己都不确定妖邪是否会破封之时，就已经在开始寻求自保，制敌之法。
她的半块镇国印不如皇帝手中那半块强大，因为数年来陆续在各地剥离印记，融入三大宗的法阵中，真到了危急时刻，法阵会启动，而当所有法阵一齐被激活时，整个人间山河会升起屏障，法阵保护百姓，镇国印印记驱逐妖邪。
这是给普通人的保障。
真有那时候，也是能护一个是一个了。
苏聆兮坐回椅子里，眼睛闭上又睁开，声音清楚：“她在找镇国印印记。”
莫辞卡了一会，想不明白：“可她是浮玉的啊，她不躲着镇国印走还主动凑上来？就算跑得快也会受波及吧，图什么？”
而且她不是满心扑在莎木镇的连星阵线索上吗。
“下次见面，镇国印可能就威胁不到他们了。”会这么做肯定是有原因的，李行露上次被镇国印震慑，那是第一次，聪明的人不会让自己在同一个地方受制第二次，第三次，显而易见，她回去想办法了。
“算算时间，她离开十天不到。”苏聆兮夸赞：“速度很快。”
执行力很强。
确实是厉害。
“？？”莫辞犹豫地问：“那我们怎么办？”
“跟驻守队说，不用管，她应该不会再去了。”苏聆兮有条不紊地吩咐：“莎木镇一切照旧，让我们的人离远点，只观察，不惊扰，有异常先上报，不准妄自做决定。”
她对莫辞道：“去吧。”
苏聆兮留下了杨酿音，她和周自恒撕破了脸，但私下里还是会问问她自己的意思：“你看到了，恒王很看重你。他不想让你上前线战场，给我出了个令人心动的条件换你下来，你呢，如何想的？”
杨酿音没想到会有这种插曲，愣了一瞬。
苏聆兮在她眼中是半个自己人，她常来山上，风趣不无聊，会在他们修习的关键关头指点他们，一针见血，师兄妹三个都尊敬并喜欢她，因此不想胡乱搪塞回答，盯着脚下，她动动唇：“问情宗离京城两千三百里，京都一破，它亦不复存在。那是我的家，我的家人都在镇妖司里，我要保护他们。”
人拿起手中武器的理由有千百种，有的为大义，有的为大道，有的宏大，有的渺小。
杨酿音很清楚自己是因为什么。
“还有。”杨酿音扬起笑脸，明媚活泼：“师姐说过，战士会有属于战士的结局。不论怎样，我想和师姐并肩作战。”
总有那么偶然片刻，苏聆兮会为一些话触动，她回以少女笑容：“你会成为你师姐最出色的战友。”
杨酿音双眼亮起来。
下一刻，苏聆兮坏心眼地泼冷水：“她现在肯理你们了？”
“……”杨酿音垂头丧气：“不怎么理。”
看了半晌，苏聆兮不逗她了：“放你半日假，去找你师姐吧，今天她会理你的。”
等人出去，溪柳进来，彼时苏聆兮靠在椅背上，闭着眼，如果不是手指还时不时在桌沿上动一动，完全像是睡着了。不知过了多久，她啧了声，声音哑了些：“让大家注意点，大麻烦要来了。”
周自恒这个人，比他妹妹多一股狠劲，一旦下定决心，什么都做得出。
风雨很快笼罩京都，维持了一段时间的平静天在傍晚时被惊雷撕破了，各处消息如雪花般飘至镇妖司，传到苏聆兮手里。
唐参这些时日卧床养伤，在家办公，听到消息坐不住，回了镇妖司，不过半个时辰，就站到了苏聆兮的公案前。同样求见她的还有不少，在外面排起了长队，溪流和姜枣打起了十二分精神，在司内司外来回奔忙，符篆甩了又扯，在手中搓得冒了火星。
“恒王突然发难，西北二十五道峡口，我们失去了七道。”唐参有条不紊地汇报：“京中各处机要也陆续传来失守的消息。调派组在逐一联系各州县的人，只是远隔千万里，来的消息未必属实，那边回信的也未必是我们的人。调派组认为，情况不会好。”
若论忙，乱，整个镇妖司，非调派组莫属了。
一些地方失守，不能提供助力，还可能成为暗刺，他们出派除妖任务时难度骤增，现在都按捺不发，等候上面两位发话。
一时间风雨欲来。
苏聆兮召集正副使与统领们，逐一下达命令，情况暂时稳定下来，出书房时，天色由白转黑，溪柳迎上来：“半个时辰前，宫里来了口谕，陛下召见大人。两位尚书先一步进宫了。”
周自恒突然发难，女帝党的臣子都睡不着了。
有的是事要做。
“好，知道了，让人备马。”
苏聆兮抿唇净手，将脸也泼湿，冷水透过鼻梁滴到下巴，沾湿两边鬓发，让她更为清醒。将帕子丢到篓子里，她大步走出南院，走时想到什么，手指绕着手腕上一束特别的符篆转了转。
会用这根符篆联系她的，就一个。
最黏人的那个。
答应过他，每晚能回都回，十天下来，没有过例外，但今夜大概真回不了。
她摸出一根，给叶逐叙发消息：【今夜留宿宫中，回不了府，你早些吃饭，早些睡。我得空了就回去。】
走到镇妖司侧门门口，门童已经牵出了马匹，苏聆兮接过长鞭，翻身上马，扬长而去。
司内的动荡传到了后面值房里，纪檀昨天才出任务回来，今天休息，万事不想地呈‘大’字瘫在被子上熟睡，突然门被推开一道小缝，她平静地将眼睁开条缝，看到自门后探出头的杨酿音，没什么表情地侧开脸接着睡。
杨酿音在师姐房间里睡觉睡惯了，进来不走动不发出声音，就坐在铜镜前的椅子上，扯开了自己撞歪的辫子，拿着符篆和师父师兄发消息。
三人愁眉苦脸地私下联络有段时间了。
纪檀从没和他们生过这么久的气，她是情绪很淡的人，不碰她的刀就能万事大吉，所以才叫人坐立不安。
杨酿音不吵，架不住外面一阵一阵地闹，纪檀再次睁开眼睛，突然在床上坐直，睡眼惺忪，望着窗外，睡觉也抱着刀，脸色很臭。
“师姐。”杨酿音小声解释：“是朝中的事，大人和恒王起了冲突。”
纪檀半醒不醒，在脑中搜查了一会，思忖恒王是什么人。
“谁赢了？”酷好比试打斗的少女只关心输赢。
“暂时看不出来。”杨酿音有问必答，原本面向镜子，现在面向了床的方向，双手放在膝盖上，一副学生面对老师的乖巧模样：“但是恒王很奇怪。”
她将金龙令拿了出来。
小金龙栩栩如生，兼具威风与威严，纪檀彻底清醒了，也完全搜刮出了恒王这号人物，她盘腿坐在床上，突然道：“杨酿音。”
杨酿音眼神一亮，跑到床边，脸一半陷入被子里：“师姐。”
怕纪檀没听见，她忙不迭又唤一声，很是依恋：“师姐。”
杨酿音在纪檀面前从来不是屡屡夺魁的天才少女，她是跟在纪檀屁股后面长大的，师姐不会表达喜欢，不会说在乎和煽情的话，人人都知道她将刀看得和性命一样重，但从小到大，纪檀弄丢过几次刀，从没弄丢过她。
长大后反而没小时候那样亲密无顾忌。
她已经很久没有像小时候一样趴进师姐的被子里过了。
少女的眼睛比金龙上的光泽还闪亮，纪檀揉了揉眼睛，眼皮不高兴地褶成三叠。
她不生气别的，只是突然之间身边人个个顶着写着“难言之隐”的脸，对她心怀愧疚，嘘寒问暖，搞得真的多对不起她一样，说了也不听，让她很别扭，很烦躁。好像一个包容的家庭，无形中将她排开了的感觉。
至于杨酿音。
杨酿音少时每一场比试，都是自己去等，去接，直到比试台上，万众瞩目下，她的对手成为了自己。纪檀记得她那时错愕的，慌张的眼神，好像在说，我怎么走到这里了，要怎么走下去呢，踩着师姐成名吗。
她甚至放水。
纪檀那次十分生气，杨酿音以为她生气是因为赢了她，抓着获胜的奖品在后面直掉眼泪，也这么一叠声喊师姐。
她越长越大，很多事不会再和纪檀说，尤其避讳江湖里的比试，避讳提及自己的天赋和进步，不敢分享喜悦和荣耀，每次获胜跟做贼似的，至少躲着她走十日八日。
久而久之，纪檀不再像小时候一样看着她。
纪檀的想法很简单。
杨酿音长大了，长大的雏鸟学会了自己展翅飞翔，有自己的心事和想法，很正常。
现在纪檀突然有了久违的，别的担心。
杨酿音不是典型的美人，山中水吹日晒，皮肤不算白，双颊上浮着层雀斑，随着表情而动，做鬼脸时尤其可爱。纪檀看自己师妹，确实是哪哪都好，管它皇帝王爷，任何人高攀不上。
“不准谈恋爱。”她面无表情捏捏师妹腮帮上的肉，补充：“尤其是和老男人。”
杨酿音嗯嗯点头。
“也不可以听他鬼话。”纪檀无条件站苏聆兮，确定周自恒不是什么好人，“他要坑你。”
杨酿音就差举起手指头保证，现在让她不理谁都行。
被师姐关心的感觉太好了。
确定她听进去了，外面声音也消停了，纪檀眼皮一耷，直挺挺倒回去，深陷入被褥中，声音含糊：“接着睡，困死了。”
杨酿音似乎看到了某道赦令，霎时将符篆抛诸脑后，她小心翼翼蹬掉鞋子，爬到师姐身边。她
没出任务，本来不困，上了床后，挨着师姐的身体，睡意居然来得极快，连着打了好几个哈欠，蜷成一团抱着纪檀冷冰冰的刀鞘睡着了。