第173章 护国改命（上）
“哗啦啦啦……”
“吱呀——”
一道道沉重的铁锁被劈开，接连坠地。
两扇生锈掉漆的大门打开，立刻就有提着漆桶的小太监赶来。
刷子蘸漆，不停往门上涂抹。
刷毛划过的地方，门面门钉都焕发出亮色。
“快，扫地的往那边扫！”
“杂草迅速除一除，草都快长进屋里了，什么鬼地……”
“你不要命啦？嘘，嘘！”
十几个宫女太监手忙脚乱地干活。
重启芳兰殿的旨意下达下来，在宫廷引起一阵波澜。
议论的核心围绕“皇帝是否转了性子”，毕竟人人都知，芳兰殿应是埋藏着皇帝不愿提及的往事。
开启芳兰殿是件大事，打扫芳兰殿更是个技术活。
底下人不清楚皇帝的心思，陛下到底是想看芳兰殿的原貌，还是打算重新启用宫殿，需要更换内部设施，无人能说得清楚。
底下人想请玉镜坐镇。
然而玉总管据说自昨夜开始，不知为何已被限制行动。
底下人没了主心骨。
于是谨慎考虑，最终决定只清扫落叶、擦拭尘土，只把芳兰殿恢复到运转正常，随时可以入住。
如今是盛花期，殿宇内玉兰树枝桠繁密，玉兰朵朵洁白绽放梢头。
玉兰树是芳兰殿的特色。
这些树虽然历经数年，未经打理，然而姿态横斜，更显自然本色，因此宫人们没对它们修下去一剪子，这支打扫队伍匆匆地走了。
灿金色光线肆意泼洒殿宇。
一片早开的玉兰花瓣徐徐飘下，落在某只皂靴表面，再踏进靴底。
未央宫侍卫长眉宇凝肃，吩咐道：“你等搭梯子上去，莫在墙面留脚印。”
几十名弓弩手攀上围墙，弩机咔哒上弦。
动作间搅扰得枝折花落，侍卫长脚边多出半截残枝。
他拾起花片断枝冷声道：“仔细些！花枝无故折断，必定让人联想起墙上有人，尔等要对付的是什么人？”
几十名弓弩手立刻浮现起慎重之色。
侍卫长弯身拈起被自己踩中的花瓣，谨慎端详道：“花瓣被靴底踏过后纹路呈褐色，那是殿前司配发的战靴，那人如何不知？”
身后的几名侍卫各自挪开脚，捡起花瓣，等待片刻，果然如此。
侍卫长抿唇道：“行走时绕开花瓣，必定能隐匿伏兵的痕迹。”
……
***
未央宫。
阳光穿过书房窗户，插瓶里玉兰花白得发亮。清香四溢。
嬴曦正在批今日最后一份奏折，眼底有片浓郁的暗色。
今日侍奉笔墨的是另外的小太监，不是玉镜，更不是玉镜的弟子。
这位太监突然有幸被提到书房，此前对未央宫情况毫无所知，如今战战兢兢的凝立在墙角，皇帝没有吩咐。
那种冰冷的寂静，完全能让人不敢品味室内的美感。
无论是古朴的书房、多姿的玉兰，还是与花相映更胜一筹的皇帝。
太监小心翼翼地抬起眼帘，又迅速放下。
“你罪该万死。”
“滚出去。”
太监迅速要跪！
他还不知道自己做错了什么，人被吓僵了，腿不能打弯。
他呆滞地立着。
隔了片晌，皇帝方才有了下一句话，低声喃喃：“你到底是谁？”
“奴才乃是……乃……”小太监哆哆嗦嗦。
“忠诚与否，是非善恶？”
小太监的神情僵住了。
因为他发现皇帝似乎没有在跟自己说话。
甚至于，皇帝根本就没和人交谈，而是出于无意识地发声，或者说皇帝身边萦绕着他不曾看到的事物。
小太监毛骨悚然。
陛下唇边那抹若有若无的笑意，更是让他整个人僵住了。
许久以后，他才渐渐地缓过神，见陛下把批好的折子合上。
皇帝起身：“将奏章送往尚书台。”
小太监连忙过去，皇帝的神色似有恍惚，眼底乌青显然没有睡好。
然而那又像是他的错觉，小太监瞥见了书桌上一些手迹，就连批复前略作的草稿尚且条分缕析，简直每道笔画都彰显着明君气度。
小太监躬身照办，深深低头。
“是。”
“告知谢将军，”嬴曦麻木地上唇翕动，右手轻颤，红宝石闪出道锃亮的反光，“启程去赏花吧。”
***
正午时，芳兰殿。
嬴曦脱去繁复的龙袍，换上一件稍微轻便些的春装。谢千里没带任何兵器，穿一身银白色麒麟纹常服。
由远及近，两人如同芝兰玉树。
自花墙之下分别以来，谢千里再没进过皇帝寝宫，宫中香艳的传闻也因此不止。
碰巧路过两人的几名宫娥行过礼，迅速红着脸躲开了。
“参见陛下，参见英国公！”
“婢子们告退。”
“快走，快走……”
最后那几声窃窃私语，恍若不闻，却使嬴曦木然的神色忽被点亮。
嬴曦回身注视那几位宫女远离，然后低垂眼帘，逐渐勾起抹浅笑，笑容淡去后，眸光更冰冷了。
——杀了他，他是叛臣！
——英国公是珍爱你的人。
他深深呼吸，觉得有两股执念将自己牵动。
他正在被它们拖进更深的泥沼，嬴曦腮边肌肉轻颤，他的手在抖。
这时掌心一暖，谢千里牵起嬴曦的左手，他用手掌不停搓动：“虽然立春了，天还冷，你冷不冷？”
茧子粗糙，那温度渗进心里。
嬴曦的指节勾起，缓缓内收，像想要把对方的体温留住。
然而他心中有道声音重复：“他敢筹谋杀你，就敢有第二次。你无法证明谢千里是否忠诚。”
“你最亲近的人必须是忠臣。”
“他背叛你，弑君者必须付出代价。”
“他得死。”
“杀他，杀了他。”
“……”
走开！
嬴曦颅脑有根神经狂跳。
他痛苦地闭上眼，遵循本能，踮脚抬头。
他默契地迎上谢千里轻轻地亲吻，鼻端盛满了谢千里独有的味道。
“走吧，进殿暖和暖和。”
***
殿门没有关闭，向内望去，陈设还是原来的陈设，仿佛若干年岁月，未曾给芳兰殿留下痕迹。
嬴曦不由自主想退。
可是谢千里站在原处，他牵着嬴曦的手掌，嬴曦攥了攥对方的手。
嬴曦迈过那道门槛。