('料堆放有序。一群身穿赭衣的城旦与衣衫褴褛的奴隶，正在几名小吏的指挥下，埋头劳作。
“既重建于三川，便不该再叫稷下学宫，而该改名为三川学宫，亦或者秦学宫了。”荀况远望学宫外正修建的石碑，轻声叹道。
到底是他曾担任多年祭酒之地，今成废墟。不过能在秦地重建，未彻底毁于战火，已属万幸。
“无需改名，依然叫稷下学宫。”嬴政道。
任务是“拯救稷下学宫”，万一改名了之后不算稷下学宫了，说不定会影响他的任务完成度。
荀况虽然不解，却也没有再问。反正是嬴政弄来的学宫，便叫“赵政学宫”也合情理。
当二人靠近，那些干活的城旦与奴隶们纷纷停下手中活计，抬起头来。他们的脸上并无嬴政惯常见到的麻木或仇视，反而在看到荀况时，眼中流露出一种尊敬的神情。
更让嬴政注意的是，现场监管的秦吏只有寥寥五六人，分散在工地各处，并未手持皮鞭棍棒大声呵斥，只是偶尔出声指点或纠正。这与动辄需要数十名全副武装的士卒严密监视、动辄鞭打呵斥才能驱使刑徒奴隶劳作的其他工地，形成鲜明对比。
“这些城旦与奴隶似乎颇为安分。”嬴政看向荀况，眼中带着询问。
秦法下的城旦多为触犯律令的本地庶民，奴隶则多是战争掠夺或犯罪籍没，其中不乏凶悍桀骜之辈，极易生事、逃亡甚至暴动。管理他们，向来是令各级官吏头痛的难题，非以严刑峻法与高压监视不能制。
荀况顺他目光望去，神色温和，无自得之色：“其实不难。城旦服刑是为赎罪，奴隶劳作是为生存。只要让他们每日得饱食，不受无端冻馁，不随意施加无谓鞭挞羞辱，他们自然便会顺服，安心做事。”
“顺服，是因有秦律悬顶，有官吏监管，有刀兵在后。”嬴政平静指出关键。
荀况闻言，非但不恼，反而点了点头：“顺服之基，确在于法。我之所为，是……”
他略作沉吟，找了个比喻，“秦之律法，如金铁之辔策；黔首黎民，乃负轭之马。善御者，外示以辔策之严，内施以刍粟之惠，则马不待鞭而自行，民不待令而自附。”
嬴政觉与荀况也算熟稔，便懒得绕弯：“先生说了这许多，政只问一句：如此做法，于秦国有何实实在在的好处？”
他不关心仁义道德、人心归附那些虚的，他要看的是效率、是实实在在的收益。
嬴政花费心思让荀况担任郡守自然不仅仅是因为他的私心，他好奇荀子那套外儒内法的策略到底有没有用。
荀况对嬴政这直白的利益之说并不意外，嬴政是个什么性格，甚至这秦国王室从太后到国君这一家人是什么性格，荀况差不多都摸清楚了。
他伸手指向那几个小吏：“用五个官吏，便能管住这一千余城旦与奴隶，令其安心劳作，不起乱子。若按常法，此处至少需三倍于此的士卒监工，即便如此，逃亡之事仍难绝迹。两相比较，孰省心力？孰省耗费？”
“至于其他好处，”荀况顿了顿，卖个关子，“尚需两三年，方能显现。”
嬴政只在三川郡匆匆停留一日，次晨便向荀况辞行。晨光微熹，郡守府门外，荀况早起相送。
临上马前，嬴政忽地驻足，转身看向荀况：“先生放心。政并非王上亲子，亦绝无谋取王位之心。”
荀况微怔，不解他为何突兀提及此事。
嬴政看着他，继续道：“以德覆君而化之，大忠也。此论，政深以为然。”
这是荀况对君臣关系的看法，他主张臣子当以崇高德行浸润、感化君主，使其趋近有德之君。