('，躲在我娘身后，冲她娘做鬼脸。"
烛火"噼啪"爆了个灯花，曾大牛的声音顿了顿。
"十年前，大旱。"
他的声音忽然哑了，像被什么东西堵住了喉咙："“三年没下一滴雨，地里的庄稼枯成了柴，树皮都被剥光了。可知县老爷不管这些，他照样派人来收税。衙役踹开我家的门，把我爹拖到院子里，说再不交税就要拉他去坐牢。我爹跪在地上磕头，说大人，地里颗粒无收，实在是交不出来啊。衙役一脚踹在他心口，说交不出来就去借，借不到就去偷，总之朝廷的税一两都不能少"
他的拳头攥得死紧，指节泛白：“我爹，他不是饿死的，是被衙役打死的。他临死前，把我和我娘的手叠在一起，说往南走，南边有水，有粮……”
他的肩膀微微发抖，却倔强地不肯让声音断裂：“银子她爹更早，旱灾第一年人就没了。她娘带着她，跟着我娘，四个人，走着走着，就变成了三个人。”
梁烨的手指攥紧了扶手，手上青筋暴起，几乎要将那硬木捏碎。他的目光晦暗不明，声音沙哑而低沉：“那个知县，叫什么名字？”
曾大牛摇了摇头，嘴角浮起一丝苦涩的笑意：“王爷，不重要了。那样的知县，这大梁有很多。”
"到了京城边上，"曾大牛的声音越来越轻，像是从很远的地方飘来的，"银子她娘也倒下了。临死前，她把银子托付给我，说……说大牛，你们两个，要活下去……"
"银子她……她趁我睡着，自己去了牙行。第二天一早，我醒来，身边放着二两银子。她……她把自己卖了二两银子，就为了让我……让我能活下去……"
他的声音终于碎了，像一面被击碎的镜子，每一片都割得人血肉模糊："我拿着那二两银子，去投了军。我想……我想等我当了将军，就去把她赎出来。可我……可我找了十年，才在宫里找到她。她已经不是银子了，她是云苓，是……是我高攀不起的人……"
梁烨站起身，走到窗前。
夜风从窗缝里灌进来，吹得烛火摇曳不定。他望着窗外沉沉的夜色，忽然觉得胸口闷得厉害，像压了一块千斤重的石头。
"她……她认出你了吗？"
"认出来了。"曾大牛的声音里带着一丝笑，却比哭还让人心酸，"她说……她说大牛哥，你怎么还是这么傻。我说……我说银子，你怎么还是这么好看。然后……然后她就哭了，我也哭了……"
他低下头，将那个鸳鸯荷包贴在胸口，像是要把什么东西揉进骨血里："她说，等王爷大事成了，林公公就会为我们俩举办婚礼。这些年她攒了好多银子。她说……她说要跟我回桃花村，要种一院子菜，养一窝鸡，要……要给我生个孩子……"
他的声音戛然而止。
偏殿里安静得可怕，只有烛火燃烧的细微声响，和窗外偶尔传来的虫鸣。
"王爷，"曾大牛抬起头，眼眶通红，"卑职，已经无父无母，无牵无挂。官职、财富，对卑职来说如浮云。这天底下，每天都在发生卖儿卖女、妻离子散的事情。卑职……卑职希望能多几个好官，让这天下，少几个像卑职和云苓这样的人。"
他顿了顿，忽然跪倒在地，额头重重磕在青石板上，发出沉闷的声响："若王爷有朝一日登上大宝，卑职斗胆求王爷一件事——"
"说。"梁烨的声音有些发涩。
"轻徭薄赋，兴修水利，让这大梁的百姓，都能吃上饭。"曾大牛的声音从地面传来，带着微微的颤抖，"让这天下，再没有一个叫银子的姑娘，为了二两银子，把自己卖进宫里。"
梁烨转过身，看着跪在地上的那个身影。
烛光将他的影子拉得很长，像一座沉默的山。