('上报给高专，集中清理一波。
谢绝了老板的报酬，留下联络方式后，虎杖准备动身回学校。此时天已经全黑了，他正打算做电车，忽然，仿佛察觉到什么，叹了口气，快步走向无人的小巷。
身后的气息越来越近了，是诅咒师？还是咒灵？不管怎样，肯定不是他认识的。
虎杖冷下面孔，心中倒数，觉得差不多了，猛然窜出，一发【解】朝着目标飞去，还想继续攻击，冷不丁听到对面喊了一句。
“小弟。”
少年顿时僵住了，借着昏暗的灯光，他看清了对面。
赤、裸着上半身的坏相背着奄奄一息的胀相，脚边蹲着同样伤势不轻的血涂。
“这是……怎么一回事。”虎杖瞳孔紧缩，心脏好像被紧紧揪住。
“没时间解释了，能给我们找个休息的地方吗？我们刚从羂索那里逃出来。”坏相流露出焦急的神色。
虎杖悠仁回神，也知道现在不是刨根问底的时候。几人就这么跑了，羂索肯定会在高专附近寻找，再加上以前乙骨前辈说过，最开始高层很可能有敌方的人，那么……
思索再三，他拨打了一个陌生的电话。
“喂，是小野先生吗，有件事想麻烦你……”
……
小野清弦答应得很痛快，问都没问就提供了自己在郊区的某栋别墅，并且表示绝对不会有人打扰，想住多久住多久。就这样，虎杖领着九相图们安顿下来。
九相图体质特殊，本质上是用咒力转换成血液，所以伤得再重只要给时间总能恢复。果然，只几个小时，胀相就睁开眼睛，推开门看见正在煮面条的少年，默默地走了过去。
“醒了？”虎杖扫了他两眼，“坏相血涂还在别的房间休息，暂时别打扰他们了。”
接着又询问他要不要吃点，如果没记错九相图也是可以吃人类食物的。
胀相没说话，只死死地盯着他，眼周围那圈玫紫色的淤青给人一种疲惫无神的厌世感。
这种炽热的目光令虎杖不由想到上辈子，对方也是这样看着他，直到那场大火将其焚烧殆尽。
他动了动嘴唇，想要说些什么，但却不知从哪儿讲起。
胀相对于他而言，是独一无二的存在。
虎杖悠仁在重生之前偶尔会想，日本轻小说的男主总会有许多if线，但是当年的他却好像没有选择。无论是出生还是成长，一直在被命运裹挟，正当虎杖决定彻底成为齿轮，不再挣扎的时候，是胀相让他重新看见自己作为“人的部分”。
“我……”艰难地吐出一个字，许久，似乎是想将自己抽离出这种情绪，虎杖故作轻松地开口：“话说你们来的可真不是时候，赶上五条老师去海外出差，听说得一个来月才能回来，最近这段时间只好小心点了，羂索那家伙，因为你们脱离了组织就想下狠手，真不是人啊。”
“不是的，是因为我偷拿了这个。”胀相摇头，接着掏出一个贴满咒符的布袋，打开后里面赫然是五根宿傩手指。
“我最开始选择了错误的道路，如果就这么调头，咒术师那边会为难你吧，身为兄长不会让弟弟落入这种境地，虽然只抢来一半，但最起码你能有话说，以后……”
“够了！”虎杖悠仁第一次情绪失控，打断了他的话，眼眶通红，“就为了这个？你怎么总是这样？”
脑中再次浮现出对方死亡的画面，少年哽咽道：“胀像，如果你……用生命给我换来的未来，里面没有你，那么这一切又有什么意义。”
“别再做这种事，求你了。”
胀相呆住了，旋即十分慌乱地摆手，“悠仁，你哭了吗？对不起，是大哥错了，大哥跟你道歉！”
两人动静太大，吵得坏相和血涂也醒了过来，看到这一幕也懵了，连忙上前跟着哄。