(' ——***滴答，滴答。
\n 潮湿的空气上涌，岩壁上方润出一片湿气，顺着凹凸不平的表面朝更低的地方倾斜，汇聚成一颗细小的水珠。
\n 砸落在地。
\n 在黑暗之中发出清脆的响动。
\n 由人工开凿的密道下来，是一片硕大的天然洞窟。脚步声落下，从四面八方传递而去，回声再传回耳侧时，已经变成了如鬼泣般的呜咽。
\n 男人脚步愈发小心翼翼。
\n 洞窟硕大，顶端甚高，抬头望去只有一团分辨不出的黑色。
\n 他心下有些惶恐，只将手伸到口袋里，掌心攥住随身携带的佛珠。
\n 别馆失火后男人立刻斩断和这里的联系，为了求个安心还专门去佛寺花大价钱求了一串佛珠。
\n 温润的珠石攥在手里，心里莫名轻松了一些。
\n 他埋头往前，左右都没见到要找的那个黑卷发少年的身影，没有脚印，连血蹭到什么地方的痕迹都没有。
\n 如同凭空消失在洞窟之中。
\n 自己早就“金盆洗手”，也只提供人脉和资金，这里的大小事情都不亲自参与，就算报复，那场大火也算是报复完了，想来没什么事情。
\n 男人思索着，脚下却骤然一重。
\n 方才他看过全是平地的道路上好似突然出现了什么东西，平衡瞬间被打破，他整个人都往下扑去！
\n 一阵闷响。
\n 来不及暗骂哪来的石头，耳畔只听见不详的几声“咔”，再低头看时。
\n 那双佛珠竟碎了！
\n 从磕碰的地方一路蔓延至最远处的佛珠，整条珠串上全都诡谲地布满细纹。
\n 下一刻，尽数碎成粉末。
\n “……！”
\n 男人嘴唇哆嗦，尚未来得及起身，耳畔又传来窃窃私语。
\n 像是无数小孩在说话。
\n 身体突然格外沉重。
\n 稚嫩的童音响起：“叔叔…木村叔叔……？”
\n 趴在背上的孩子笑了起来：“我们一直在等你。”
\n 木村涉面色霎时惨白。
\n ——***“你们在吵什么？”
\n 灰原哀睁开眼睛，打着哈欠下床，看向不知道什么时候已经起来的几个孩子。
\n 这间客房有两张床，刚好让他们分开睡，没想到自己一睁眼，旁边的吉田步美不见了不说，远处还传来窃窃私语声。
\n 见她醒了，吉田步美没好气地看了刚才提高声音的小岛元太一眼，才道：“还不是元太，他的肚子一直在叫，我都被吵醒了。”
\n 圆谷光彦声音里也透着一股困意：“我也是。”
\n 灰原哀有些奇怪，自己刚才在睡梦里倒是什么都没听见。
\n 尚未想明，小岛元太的肚子又发出一声响动。
\n “总之我现在已经快饿死了。”他捂住自己的肚子，“带过来的包里有没有吃的，再饿它又要叫了。”
\n “我们不是吃了晚饭？”
\n “因为当时大家不是都在担心那个大哥哥的事情，我也没吃多少。”他挠了挠头，“没想到现在就饿了。”
\n 说到这里，灰原哀倒是想起来了：“我记得当时高桥先生多准备了点心，说要是饿了可以去厨房拿。”
\n “那还等什么，我们现在就去厨房！”
\n 闻言，灰原哀只能叹着气跟上三个半夜依旧精力满满的孩子，打起手电筒照明，一路顺着楼梯走到厨房。
\n “好像是有个锅在上面！”橱柜只比他们高出一点，小岛元太仰头看见炉灶上放着一个锅，立刻高兴起来。
\n “不会在那里的。”吉田步美却摇了摇头，“高桥先生说会放低一点，怕我们够不到。”
\n 说着，她去旁边的矮柜上找，很快就找到了几个被保鲜膜包裹的饭团和点心。
\n 小岛元太依旧搬来了凳子：“光吃饭团有什么意思，锅里应该是晚上剩下的牛肉，配着一起吃才好。”
\n 圆谷光彦闻言直皱眉：“拜托，牛肉冷了肯定和汤糊在一起，怎么可能好吃。而且你小心一点，别从上面摔下……”
\n 话音未落，对方脚步不稳，端着锅整个人朝着下方摔去。
\n “小心！”
\n “哎呦——！”
\n 结结实实摔倒在地上，小岛元太捂住自己的屁股喊疼，好半天才站起来。