却说弘昼这一整夏,依仗着雍正宠爱,且借着避暑的由头,干脆内务府、宗人府差事都不去,连王府也不大回,只在这大观园中盘桓。虽未如前文那般荒淫行径,但也与园中众人相处甚密,或与众人谈诗论画,或共赏园中景致,倒也有几分惬意。只是这大观园中,众人各有心思,或盼着弘昼眷顾能得些恩宠,或忧虑自身命运在这园中的起伏。
到了秋分,雍正染了时疾,腋下生了一疮,迟迟不见好转,有些神疲,便将部务全权交付了两个王子和军机大臣,大部分要紧部务由宝亲王弘历督办,弘昼也不好意思只顾自己逍遥,便帮办起差事来。只是军机之事他料理起来有些吃力,便主要在内务方面帮办。饶是如此,朝廷上下,紫禁内外,事务繁杂,弘昼也忙碌起来,不几日,便觉着从王府或者园子里往来大内不便,便干脆在大内景阳门内务府别院旁紫恒殿里收拾出五间屋子,权且歇息,每日醒了便就近到内务府主事,那分管的内务府,宗人府,詹事府,官员们连番来请示差事。本想将园子里择几个可心之人带去,到底怕雍正知道了怪罪,便只带了小月等四个王府贴身丫鬟伺候,一应房里服侍,便草草让内务府指派的太监、宫女来操办。
这一日午后,才见了人后歇了中觉,醒来,却有大理寺的堂官来请示差事,弘昼心下不由得暗疑惑,这大理寺的差事,一向都是内阁在办,连军机都不太议,怎么来找自己。才要命太监让他且下去,却见小月使了个眼色示意,一思索便只命进来。
那堂官进来叩拜恭贺一番,才递上禀帖,原来是到了每年秋分时节,刑部每年秋缓决的犯人,一般都要甄别。那一等没根基的犯人自然也有勾红的,若是那一等达官显贵,若是判了缓决,他在朝中总有些勾结瓜葛,如今坏了事,明里暗里总有人为其开脱,说是秋决,往往也就总是减免一等了。大理寺没来由做恶人,也总是按着葫芦揭着瓢,就这么胡乱办了,若是犯事的,其实还替朝中大员遮掩着是非的,发往军中效力,过几年还起复了也是有的。
只是还有一等犯人,论起来犯得是“圣讳”,要么就是宫闱争斗倒霉落难的,要么就是后宫罪余的皇亲国戚,要么就是皇帝亲旨拿问却没个理由的,大理寺如何敢做主,说是按律,其实到底是揣摩着圣意来办,今年到了秋分,这才来寻弘昼决断。
弘昼寻那名单一看,也没个要紧人,便想着推脱说些太平话罢了,一眼却看到了角落里有原宁国公后人贾蓉,荣国公后人贾琏等人之名,本定了秋缓决,大理寺议的是宽恩发往黑龙江俄罗斯边境为军役。弘昼便动了心,将那禀帖扣在茶碗下,叫那堂官且下去。才要想唤小月上来商议,却听得屋外有太监侍卫吵闹之声。弘昼皱眉道:“外头吵闹什么?”
门外,一袭紫衣,窈窕婷婷,弘昼的贴身侍女小月缓步进来,福着施礼回道:“主子,没什么大事,是不知怎么得,有个后头的粗使宫女,要闯进来见主子……门上侍卫拦下了,她哭闹了几句……我瞧着可怜。也不知是个什么情形,就让侍卫且别难为她……”
弘昼一愣,问道:“什么宫女,胆子那么大……”小月笑道:“奴婢也觉着奇怪,还没怎么问,就惊扰了主子……”
弘昼也是好奇,便道:“唤进来……我且见见……”
小月便下去,不一刻,带着两个侍卫,押着一个宫装宫女进来,且跪了,小月挥手,两个侍卫就退了出去。