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可她从傍晚一直等到月上树梢，又从更鼓三垌等到子夜，弘昼却始终没有出现。随着时间一点点过去，香菱心里的期待渐渐变成了失落，那种原本怀揣着的一丝希望就像泡沫一样慢慢破碎，进而转为难堪与委屈，想着自己满心期待地等在这里，却不知是否只是一场空，自己这般用心，会不会在别人眼里只是个笑话呢。直到半夜，金钏儿姐妹才来告知她，弘昼一时兴起宿在了别处，今晚不会来了，还说她继续候在这里不太合适，该回蘅芜苑去了。
那一刻，香菱只觉得满心的委屈、失落、尴尬一股脑涌上心头，她眼眶一下子就红了，泪水在眼眶里打转，特别想放声大哭一场，把心里的这些难受劲儿都宣泄出来，可又觉得不妥，在这园子里，自己的一举一动都可能被人瞧见、被人议论，要是哭出声来，只会更添难堪，只能强忍着泪水，咬着嘴唇，努力让自己镇定下来，带着满心的苦涩与无奈，脚步沉重地、凄凄惶惶地回到了宝钗处。宝钗像是知道了这事，或许也是怕见了面彼此尴尬、更添煎熬，便装作已经睡下了。香菱回到自己房里，伏在绣榻上，再也忍不住心中的悲苦，放声大哭起来。她边哭边想，自己这命运为何如此坎坷，总是在这样的事情上受尽委屈，她自己也说不清到底是因为被弘昼这般忽视而伤心，还是为自己这可怜又可悲的命运而难过，只是这伤心一旦决了堤，便怎么也止不住，一直哭到天蒙蒙亮，才勉强合眼睡了一会儿，可睡梦中都是那些难过的事儿，眉头都紧紧皱着，睡得极不安稳。
到了第二日，香菱又羞又恼，觉得实在没脸见人，一想到昨晚的事儿，就觉得脸上火辣辣的，便称病卧床了一日。她躺在床上，望着床帐顶，心里乱糟糟的，一会儿怨自己怎么这么倒霉，一会儿又担心别人会怎么看自己，越想越觉得烦闷。可到了第三日，她也不敢再这般消沉下去，想着日子还得继续过下去，总不能一直躲在屋里不见人，便强打起精神，努力装作没事人一样去服侍宝钗起居。宝钗见她这般模样，心里也替她惋惜，知道她心里肯定不好受，便说些宽心的话来开解她，只是这等事已经过去了，也不好再去打听弘昼的心意，怕又勾起香菱的伤心事，只能希望她能慢慢把这事儿放下，调整好心态了。
而园子里向来流言蜚语多，先是听说那勒克什又进园子见了弘昼，像是有什么大事，宝钗本就性子敦厚恬静，不愿多管闲事，便只当作不知道，心里想着只要不牵扯到自己和身边的姐妹就好。可后来又隐隐听到丫鬟们传言，说那晚竟是惜春去求见了弘昼，还留了一夜。宝钗听闻此言，心里不禁一阵翻腾，她想着惜春不过十二岁，还是个稚嫩的孩子，这么小的年纪，却在那夜里与弘昼相处，也不知究竟发生了什么。她心里很是担忧惜春，脑海里不断浮现出惜春那小小的、怯生生的模样，想着她面对这样的情况该有多害怕、多无助，可又觉得自己不该胡乱揣测，毕竟没有亲眼瞧见，只是那些念头却不受控制地冒出来，她一会儿想着惜春年纪那么小，万一受了什么委屈可怎么办，一会儿又觉得自己这样无端猜测不太好，可就是止不住思绪，心里满是纠结与无奈，不禁暗暗伤叹，觉得如今大家都身处这艰难的境地，每个人都有各自的无奈与苦楚，而自己却也没什么办法去改变这一切，只能盼着大家都能平平安安的了。
又过了一日，早起时香菱伺候着宝钗用早饭，莺儿过来传话说，弘昼传下令来，让如今栖在怡红院中迎春、惜春姐妹搬回紫菱洲去安顿。虽没说别的，但想来是弘昼宽宥了她们。宝钗思量着，不管怎样，于情分脸面，自己都该过去贺贺、瞧瞧情况。只是刚想起身，又想到香菱那日受辱，多少和迎春、惜春姊妹之事有点关联，怕去了让香菱心里不好受，便想着支开她的心思，就让莺儿跟着自己去，又让香菱给黛玉送些新进来的燕窝去，也算给她派个差事，免得她一直陷在那尴尬难堪的情绪里。香菱心里明白宝钗的好意，知道宝姐姐是在心疼自己，想让自己别太往心里去，便强颜欢笑，应了下来，努力让自己的笑容看起来自然些，取了燕窝往潇湘馆去了，可一路上心里还是沉甸甸的，怎么也轻松不起来。
再说说黛玉这边，自那日她心气倨傲，对弘昼使了些性子后，弘昼就这么不冷不热地走了，这让黛玉心里一直惶恐不安。她本就是个多愁善感之人，又自幼受着诗书礼教的熏陶，心里很清楚君臣之礼、男女尊卑以及主奴之间应有的德行。她一方面有着骨子里的那份骄傲，觉得自己向来心性高洁，不愿轻易放下身段去迎合他人，可另一方面，她又深知自己如今的身份，害怕自己真的触怒了弘昼，招来严厉的惩处，那可就糟了，到时候不仅自己受苦，说不定还会连累身边的姐妹呢。她在心里反复挣扎，想着按圣贤教导，自己既然已是弘昼的奴仆，就该顺应这身份，用合适的、得体的方式去与主人相处，若是一味守着自己那所谓的名节，却违背了奴应有的本分，那可怎么对得起先人的教导，又如何对得起九泉之下的老父呢。可她又实在拉不下这个面子，不甘心就这么轻易地去给弘昼“请罪”，觉得那样就好像完全失去了自我，就这样在矛盾纠结的心态里，煎熬度日，心中始终沉甸甸的，做什么都没了心思，常常对着书卷发呆，却一个字都看不进去。