('林怀安推开司礼监的门时，整条胳膊还在抖。烛火晃了一下，照出他那张过分好看的脸，眉骨高窄，眼窝微微陷下去，衬得一双眼睛格外的亮。
高德茂正坐在正厅的太师椅上，手里捧着一盏茶，表面镇静自若，但此刻他的手指却在微微发抖，茶盏里的水面荡起一圈圈涟漪，:“怎么了？”
"裴衍之被杀了。"林怀安的声音很低，唇色近乎苍白，唇峰上凝着一层疾奔后沁出的细汗，"梁珵动手了。这宫要乱了。"
高德茂手里的茶盏晃了一下，茶汤溅出来落在案面上，洇开一片深色。他慢慢放下茶盏，指节在案沿上收紧，收得泛白。
林怀安跨前一步，双手撑住案面，袖口滑落下去，露出一截清瘦的手腕，青色的血管在薄薄的皮肤下隐约可见："公公，裴衍之都保不住。下一个会是谁？您还要坐视不管吗？"
高德茂抬起头，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。他放下茶盏，长叹一声："怀安啊，你以为咱家不想管？可如今各宫戒备森严，侍卫巡逻不断，咱家这把老骨头，能管得了什么？"
"奴才带着人拼杀进去，送公公出宫。"
高德茂摇了摇头，手掌在案面上拍了一下，声音沉闷："现在各宫都封了，侍卫三步一岗五步一哨，连只苍蝇都飞不过去。你告诉我怎么出？"
"奴才知道一条路。只不过要委屈公公。"
"事到如今，还有什么委屈不委屈的。"高德茂盯着他，"你说。"
林怀安压低声音，烛火在他侧脸上勾出一道极分明的轮廓，颧骨高，下颌窄，鼻梁挺直地纵贯下来："冷宫西北角的围墙下，有一个废弃的狗洞。”林怀安的声音压得更低了，几乎是贴着高德茂的耳朵在说，“洞口被杂草遮蔽，只能容一人匍匐通过。洞外是一片废弃的菜地，通往宫外的民巷。"
这是梁烨小时候无意发现，告诉了林怀安。之前林怀安，就是通过这个狗洞与沈文清交流。
高德茂猛地站起来，椅子腿刮出一声刺耳的响，撑着案沿急促地喘了两口，又慢慢坐回去："从司礼监到冷宫，要过三道门两条甬道。咱们都出不了这道门，怎么到冷宫去？"
林怀安直起身，烛火在他低垂的眉眼间跳动，将那张脸映得半明半暗、惑人心神，他循循善诱道："一切交给奴才。只求公公出去之后，辅佐秦王，诛杀祸乱，以正朝纲。"
门被猛地推开，一个小太监探进半个身子，脸上的汗顺着下巴淌："来、来不及了——肖全的人往这边来了，快——"
高德茂伸手攥住林怀安的手腕，指节收得发白："你一定要活着。"
“奴才不会死的，他们还想用奴才这条命要挟秦王。”
高德茂不再犹豫。他松开林怀安的手，转过身，看着屋中那几名早已等候多时的太监。他们都是高德茂的心腹，在宫中伺候了十几年，个个都是把脑袋别在裤腰带上过日子的主。高德茂的目光在他们脸上缓缓扫过，声音沙哑：“你们全家身后事，咱家包了。家中父母亲人，咱家替你们养。”
那几名太监齐齐抱拳，没有多说一个字。其中一人上前一步，沉声道：“公公放心。咱们的命，是当年您从慎刑司捞出来的。今日还给您，值了。”
夜色沉沉，一辆装满垃圾的板车沿着甬道，吱吱呀呀地朝宫门的方向推去。烂菜叶、馊米饭、鱼骨鸡骨混杂在一起，在夜色中堆成一座小山，散发出令人作呕的酸腐气息。那气味浓烈得几乎凝成实质，扑面而来时，连推车的几名小太监都忍不住偏过头去。
板车行至宫门前，守门的侍卫长提着灯笼迎了上来。灯笼的光在板车上扫了一圈，照见那堆腐烂的厨余，他皱了皱眉，捂住鼻子：“干什么的？”
领头的小太监连忙赔着笑脸上前，躬着腰，声音里带着讨好的意味：“军爷，这是御膳房今日的残羹，