越九喉结滚动了一下，“属下去了一趟玉京阁。”
“还有呢？”微生樾的声音依旧平稳，听不出喜怒，却比厉声质问更让人心头发慌。
越九知晓瞒不过去，也无需再瞒。
他索性抬起头，迎上主子那双深不见底的眸子，“在玉京阁后巷，遇到了三名死士围攻。属下已
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屋内默了几息，头顶上传来一声长叹。
“越九，你不信任本王。”
“本王若想揭穿你，教习将你带回，本王瞧见你那墨玉佩的那一刻便可揭穿。何至于等到如今？”
“主子……”越九喉咙发紧。
“你入府那日，教习领你过回廊。”微生樾的声音很淡，像在说别人的事，“你腰间的墨玉佩，本王瞧见了。”
“主子既然看见，为何……”
“为何不杀你？为何不拿你去向陛下邀功？”微生樾挑眉，“越九，你父亲是叛臣，而你那时只是个孩子。一个紧攥着衣角，连廊下铜雀都不敢多看一眼的孩子。”
“他不是叛臣！”越九下意识反驳，声音大到令微生樾为之一振。
“你父王贺兰倾，曾是我的老师。”微生樾忽然道。
越九猛地抬头，瞳孔骤缩。
“很奇怪么？”微生樾扯了扯嘴角，眸中流露出无奈的笑意，“彼时本王不过是个不受宠的皇子，而你父王已是权倾朝野的摄政王。陛下令他教导诸位皇子，别人趋奉太子，唯独他，每次考校功课，对本王这角落里的皇子反而最严。”
他的目光似乎穿透越九，看到了很久以前，“他常说，‘樾者，木荫也。不起眼，却能予人一片安身之地。殿下不必争为人日，但求成为那方不可或缺的荫庇。’”
微生樾顿了顿，“他明知这话若传出去，便会落人口舌。可他还是说了。”
“至于他之后为何被诬陷定罪，你父王总揽朝政，革新吏治，清理沉痾，动了太多人的命根子。更因为……”他凝视越九，“他坚持要查一桩旧案，关于北境三城失守，数万将士枉死的真相。而那背后，牵连着当时监军的陛下，如今的圣人。”
“陛下还是皇子时，为争军功，急功近利，错误指挥致使三城沦陷，却将罪责推给守将。”微生樾语气平静，却字字诛心，“陛下他不会允许有人知晓此事，而你父王查到了确凿证据。所以，他必须死，还必须身败名裂，永世不得翻身。”
“所以。”越九开口，声音出乎意料地平稳，“我父王是死于灭口，而当今陛下，是主谋。”
微生樾微微颔首，凝视着越九，“是。”
他转身，从多宝阁最隐秘的暗格里取出一个扁长的檀木匣，匣子陈旧，边角已被摩挲得光滑。
他走回越九面前，将匣子递过去。
“打开看看。”
越九触到那冰凉的木匣，迟疑一瞬，轻轻掀开。
里面并非金银珠宝，而是一沓边角磨损的信笺，最上面，静静躺着一枚与他腰间形制一模一样的和田玉玉佩。
越九拿起最上面一封信，略显熟悉的字迹映入眼帘。
“樾殿下台鉴：北境之事，已有确证。牵连之广，触目惊心。此局凶险，如涉深渊。吾子阿九，天真烂漫，吾已遣其随商队南下，玉佩为凭。
若事有不谐，望殿下念在数年师徒之谊，于茫茫人海中，为他留一线生机，不必复仇，但求平安。贺兰倾绝笔。”
信笺末尾的日期，正是贺兰家被焚前三日。
“这玉佩……是一对？”越九从怀里拿出那枚墨玉佩，与匣中那枚并置。
烛光下，两枚玉佩的纹理竟能丝丝契合，拼合成一个完整的古篆“安”字。
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